In poche parole, un codice è un libro rilegato e stampato, che rende tecnicamente più, se non tutti, i libri sul vostro codici scaffali. Tuttavia, questo termine è di solito usato in un modo molto specializzata, fare riferimento alla antica, medievale, rinascimentale e manoscritti. Lo studio di questi codici può fornire informazioni molto interessanti circa le persone che vivevano in questi tempi, e contengono una serie di informazioni da testi religiosi ai conti degli eventi storici da parte di persone che hanno vissuto loro. Molti musei hanno una collezione di codici che i membri del pubblico può essere in grado di vedere sul display.

Questa parola deriva dal latino chioma , che significa "tronco di un albero. " Questa parola è stato anche utilizzato per riferirsi alle tavolette di legno utilizzata per memorizzare informazioni temporanee, e quando i Romani sono state introdotte al codice, semplicemente ri-usato la parola, l'associazione con gli oggetti librario che conteneva informazioni scritte. È inoltre possibile ascoltare la parola usata nel senso moderno di fare riferimento ai libri di leggi e di ampie raccolte di informazioni.

Il codice sembra essere stato sviluppato dai Greci, in risposta ad una carenza di papiro, che ha causato loro rivolgersi a pergamena, una forma di carta ottenuta da pelle di pecora. Perché pergamena era molto tempo e molto costosi da produrre, i Greci cominciato a scrivere su entrambi i lati della pagina e vincolante la pergamena in un formato che ci avrebbe riconosciuto come un libro, soppiantando il rotolo, che era stato il precedente supporto di storage per i stampata materiali.

Un codice vero, quindi, ha un legame che consente ai lettori di aprire il libro in qualsiasi punto, e ha anche scritto che copre entrambi i lati della pagina. Questo è il motivo per libri antichi asiatici non sono considerati codici, anche se i cinesi probabilmente sviluppato tecniche di legatoria prima degli europei. Ai primi di libri in Asia, la scrittura era solo su un lato della pagina. Il termine "codice" è talvolta usato per riferirsi a manoscritti mesoamericane, nonostante il fatto che essi non erano legati, come i libri tradizionali.

Non è un'esagerazione dire che il codice completamente cambiato il l'uso della parola scritta. Prima dello sviluppo del codice, le persone basata su rotoli e tavolette per memorizzare le informazioni, e questi metodi sono stati lento e farraginoso lo spazio. Il codice ha rappresentato un modo compatto ed estremamente efficiente per archiviare le informazioni, preparando il terreno per la diffusione della conoscenza e lo sviluppo della stampa.