ebrei Ashkenazi sono persone che sono scese da parte della popolazione ebraica dell'Europa centrale e orientale. Ebraismo può essere sia una cultura e una identità religiosa, e, nel caso degli ebrei Ashkenazi, è possibile che qualcuno sia culturalmente o etnicamente discendenti degli ashkenaziti, senza praticare l'ebraismo, o per qualcuno di adottare tradizione ashkenazita, senza essere legati etnicamente al gli ebrei dell'Europa centrale e orientale. Circa l'80% del popolo ebraico in tutto il mondo sono ashkenaziti, tra cui maggior parte degli ebrei americani.

La storia degli ebrei Ashkenazi è iniziata con la migrazione dal Medio e Vicino Oriente verso l'Europa centrale. Il termine "Ashkenazi" in realtà deriva dal termine ebraico per "Germania", a riprova del fatto che molti ebrei Ashkenazi costante in Germania e lungo la valle del Reno. Nel corso del tempo, gli ashkenaziti sono stati respinti verso l'Europa orientale, in via di sviluppo fitta comunità e di una ricca tradizione culturale e religiosa. Gli ebrei Ashkenazi sono stati storicamente perseguitate, divieto di lavorare in molte professioni e talvolta impedito che vivono in regioni specifiche.

geneticamente, gli ebrei ashkenaziti sono discende chiaramente dal popolo del Medio origini orientali che si sposavano con l'Europa centrale e orientale, come gli studi sulla ampio ashkenaziti hanno dimostrato. Molti gli ashkenaziti in Europa ha parlato delle lingue slave, ma hanno anche sviluppato la propria lingua, yiddish. Essi hanno inoltre sviluppato un approccio unico alla liturgia ebraica e di tradizioni religiose ebraiche. Mentre gli ashkenaziti seguire gli stessi testi religiosi che gli ebrei fanno gli altri, ci sono alcune variazioni distintivo della tradizione ashkenazita che distinguono askenazita da sefardita Mizhrahi giudaismo e il giudaismo.

La popolazione di ebrei Ashkenazi in Europa è stata devastata da l'Olocausto degli anni 1930 e 1940, quando circa sei milioni di ebrei sono stati abbattuti nel quadro del regime di Adolf Hitler. Per fortuna, molti ashkenaziti si erano stabiliti al di fuori dell'Europa, principalmente negli Stati Uniti, e le tradizioni e la storia degli ebrei Ashkenazi erano tenute vive da queste popolazioni ebraiche. Con la fondazione di Israele nel 1948, molti ebrei Ashkenazi trasferita in Medio Oriente, e che rappresentano una parte considerevole della popolazione ebraica di Israele oggi.

Perché gli ebrei Ashkenazi costituiscono una percentuale enorme degli ebrei in tutto il mondo di oggi, molte persone che non hanno familiarità con l'ebraismo penso in particolare della tradizione ashkenazita, quando sentono la parola "ebrei", e anche supporre che gli ebrei la maggior parte sono di origine centrale e orientale. In realtà, il giudaismo è praticato in una varietà di modi, e il patrimonio etnico del popolo ebraico è anche molto diverse, con discendenze distinto dal Mediterraneo e Medio Oriente.