Charles Baudelaire è stato un poeta francese, la cui opera incarna il movimento decadente letteratura. Ha prodotto anche autorevoli saggi critici su altri importanti autori della sua epoca e tradotto gran parte del lavoro di Edgar Allan Poe in francese. Baudelaire è meglio conosciuto per la sua raccolta di poesie dal titolo Les Fleurs du Mal (I Fiori del Male) . Il suo lavoro ha avuto una notevole influenza sul movimento simbolista emergenti nell'arte e nella letteratura.

Baudelaire nasce a Parigi il 9 aprile 1821. Quando aveva 16 anni, suo padre morì, e sua madre si risposò l'anno successivo, ad un tenente colonnello che più tardi divenne un ambasciatore. Baudelaire diplomato al liceo Louis-le-Grand, nel 1839 e prevede di iniziare una carriera letteraria. Tuttavia, la sua vita è diventata piuttosto caotica, e di conseguenza i suoi tutori lo mandò in un viaggio in India nel 1841. Quando tornò, Baudelaire era abbastanza grande per raccogliere il denaro che aveva ereditato da suo padre, ma lui è riuscito a passare quasi tutto il prossimo anno o giù di lì e il resto è stato messo in fiducia. In questo periodo, Baudelaire incontra Jeanne Duval, l'ispirazione per molte delle sue poesie, con il quale ha continuato ad avere un rapporto fino alla fine della sua vita.

Baudelaire carriera di scrittore è iniziata con qualche rivista d'arte nel 1845 e il 1846. Poco dopo, ha scoperto le opere di Poe in inglese ed è stato impressionante colpito. Ha lavorato sulla traduzione dei racconti di Poe in francese per i prossimi 20 anni, e le sue versioni restano molto acclamato. Baudelaire scrisse anche giudizi sul lavoro dei suoi contemporanei, tra cui Théophile Gautier, Gustave Flaubert, e Honoré de Balzac.

Quando Les Fleurs du Mal è stato pubblicato nel 1857, ha scosso maggior parte dei lettori e della critica con i suoi temi della sessualità deviante, la morte, e la dissoluzione, ma anche Baudelaire guadagnato un fedele, anche se piccole, in seguito. Baudelaire, insieme con la sua stampante e editore, è stato citato in giudizio per la produzione del lavoro offensivo, e cinque delle poesie sono state censurate dalla prima versione. La prossima edizione, pubblicata nel 1861, incluse le poesie in precedenza purgata.

Nel 1861, l'editore di Baudelaire è andato in bancarotta, e le difficoltà finanziarie del poeta divenne grave. Si è trasferito in Belgio nel 1864, dove ha iniziato a fumare oppio e bere molto. Nel 1866, ha sofferto di un ictus grave e divenne paralizzato. E 'stato ricoverato a Bruxelles e Parigi per il resto dei suoi giorni e morì il 31 agosto 1867. Dopo la sua morte, opera di Baudelaire è diventato molto più accettati e acclamati di quanto lo era stato durante la sua vita, e Les Fleurs du Mal è ormai considerato un classico della letteratura francese.