Maria Maddalena, considerato un santo dalla cattolica, anglicana e Chiese ortodosse orientali, è una figura controversa nel Nuovo Testamento. Maria Maddalena viene menzionata solo per nome per tre volte nei Vangeli, ma la sua identità si intreccia spesso con le altre donne associate con il ministero di Gesù '. Alcuni studiosi moderni e scrittori di fantascienza hanno persino suggerito che Maria Maddalena era segretamente sposato con Gesù, o almeno perseguito un rapporto intimo con lui.

Ci sono una serie di equivoci che circondano la storica Maria Maddalena, la maggior parte riguardante la sua carattere e l'occupazione. Secondo una credenza popolare, Maria Maddalena era una prostituta noto locale quando ha incontrato Gesù ei suoi discepoli. Secondo i Vangeli, però, solo " 'ministero" a Gesù, un termine che implica un gesto di sostegno materiale o spirituale. Gesù è detto di avere consegnato sette demoni di Maria Maddalena, che alcuni hanno tradotto come un segno di scorrettezza sessuale. Questa teoria non è supportato dai Vangeli, dal momento che Gesù scacciò i demoni da uomini e donne.

Maria Maddalena viene comunemente confuso con "Maria di Betania, sorella di Marta e di Lazzaro. Mentre sia Marys ha continuato a seguire Gesù in tutto il suo ministero, Maria di Betania è pensato per essere la stessa donna penitente che cosparse i piedi di Gesù e li asciugò con i suoi capelli. Maria Maddalena, d'altra parte, è considerato da alcuni come il senza nome "peccatore" Gesù difende da una ingiusta lapidazione per adulterio. Questo evento è descritto come avvenuti prima che Gesù incontra Maria Maddalena e esorcizza i suoi demoni, però. La connessione tra il 'peccatore' e Maria Maddalena sembra essere stata fatta secoli dopo il fatto.

Maria Maddalena è anche citato come testimone per la Crocifissione di Cristo, forse confortante un'altra Maria, la madre di Gesù. Dopo la rimozione del corpo di Gesù 'dalla croce, Maria Maddalena si crede di aver assistito nella preparazione tradizionale di una sepoltura ebraica. È anche il primo dei suoi seguaci ad incontrare la forma risorto di Gesù Cristo, anche se egli ammonisce a non abbracciarlo. Maria Maddalena è anche merito di rompere la notizia della risurrezione di Gesù 'per gli altri discepoli.

Nei suoi anni più tardi, Maria Maddalena si dice che sono andati in pensione alla città di Efeso, insieme con la Beata Vergine Maria. Altre tradizioni suggeriscono che in realtà si è trasferito in Francia e ha trascorso i suoi ultimi giorni come un missionario cristiano nella regione. I suoi resti si dice che sono conservati in due reliquiari separate, con il cranio di riposo in una grotta in una piccola chiesa cattolica a La Sainte-Baume, Francia.