Una concubina è una donna che vive con un uomo in una situazione che è simile al matrimonio, ma senza tutti i privilegi del matrimonio. Il termine può riferirsi solo ad una donna che vive con un uomo senza essere sposati, anche se di solito si riferisce specificamente a uno stato di contratto che stabilisce la concubina di un membro minore di una famiglia che può già comprendere altre mogli. Molte culture hanno una lunga storia di concubinato e mogli multiple, e questa pratica continua ad essere utilizzato in alcune parti del mondo di oggi.

Il termine deriva dal prefisso latino com-, che significa "con" e cubara , "a sdraiarsi. " Sia gli antichi Greci ed i Romani avevano concubine, e il concubinaggio appare anche nella Bibbia cristiana. Queste mogli minore, sono stati ampiamente in Asia e nel Medio Oriente, e le relazioni concubinal può ancora essere trovato in alcune di queste regioni, anche se può essere limitata dalla legge.

In genere, solo gli uomini di elevato status sociale avere concubine. Mogli Ulteriori richiedono più ricchezza, soprattutto perché ben dotato concubina eleva lo status sociale di un uomo, mentre una concubina, ovviamente trascurata avrebbe una ricaduta negativa su di lui. Concubine Molti in Cina antica, per esempio, aveva le proprie case insieme a numerosi oggetti di valore tra cui abiti eleganti e gioielli. Anche se queste donne non godono dello status elevato della prima moglie di casa, erano ancora i dati di rispetto, la vita e gli eventi più importanti come la nascita e la morte sono stati celebrati con cerimonie sontuose.

In genere, i figli di una concubina sono riconosciuti come figli del partner ufficiali la concubina, anche se essi non possono avere accesso agli stessi privilegi, come i figli della prima moglie. I bambini di sesso femminile di concubine potrebbe essere data in moglie ad alta esponenti della società per forgiare alleanze, o potrebbero essere tenuti in tutto il composto della famiglia per servire le mogli ei figli uno status più elevato. Figli maschi potrebbero essere incoraggiati a diventare dipendenti pubblici, o di prendere posizione, come i commercianti. Come le loro mamme, questi bambini sarebbero tradizionalmente sono stati ben curati, perché erano a carico del capo della famiglia.

La storia di concubinato e il suo status giuridico è abbastanza complessa. Nelle culture in cui concubine erano socialmente accettabile, il loro status era spesso dettata da varie leggi e codici sociali. Questi codici sono stati progettati per rendere la posizione delle concubine e dei loro figli chiaro, e in alcuni casi le leggi anche protetto da concubine evidente abuso. Alcuni esempi famosi di concubine storico sono Agar, serva di Sara, che è stato dato ad Abramo nella Bibbia in modo che Sara e Abramo potrebbe avere un bambino, e la concubina Fragrante, una concubina leggendario cinese.