Caligola è il soprannome del terzo imperatore romano, Caio Giulio Cesare Augusto Germanico, che regnò dal 37 CE fino alla sua morte per assassinio nel 41. Anche se conosciuti all'inizio del suo regno, Caligola avrebbe subito un cambiamento di personalità, dopo una grave malattia, pochi mesi dopo aver conquistato il trono, diventando un despota pericolose e forse pazzo.

Caligola e il Senato sono stati al centro di una controversia prolungata politico di origine poco chiara entro l'anno 39, e l'imperatore è diventato estremamente impopolare. Outlandish storie dei suoi eccessi, tra cui l'incesto, la bestialità, e nomina il suo cavallo, come console, abbondavano, ed è difficile separare i fatti dalla finzione nei conti all'inizio del suo regno.

Caligola era il pronipote del primo imperatore romano, Augusto. Suo padre, Germanico, era il comandante delle forze romane in Germania, moderna-Germania, e l'esercito ha adottato il Caligola giovani come una mascotte. Il suo soprannome significa "stivaletti" e si riferisce l'uniforme dell'esercito in miniatura che spesso era vestito a. Se Germanico era pronta per avere successo, come l'imperatore Tiberio, morì nel 19. Dodici anni più tardi, dopo aver trascorso la sua infanzia nella cura di vari parenti, l'anno-vecchio 19 Caligola andò a vivere con suo nonno adottato Tiberio sull'isola di Capri.

Tiberio amava di Caligola e lo ha nominato ad una questura ad honorem in 33. Quando Tiberio morì nel 37, Caligola divenne il nuovo imperatore, per la gioia del popolo romano. E 'stato quasi universalmente amato durante i primi mesi del suo regno, e quando si ammalò nel mese di ottobre, diffusa lutto seguito. Caligola recuperato completamente, anche se la malattia può avere portato alla pazzia più tardi. Non è chiaro quando e come a poco a poco il cambiamento nello stile di Caligola pronuncia si è verificato, ma entro l'anno 39, l'opinione pubblica per quanto riguarda l'imperatore aveva invertito.

Caligola e il Senato è diventato rivali. L'imperatore è stato criticato per il suo successo le campagne militari nel nord e per il suo tentativo di tassare le cose come il matrimonio. I suoi tentativi di presentare se stesso come una divinità erano anche impopolari.

Augusto aveva istituito il culto imperiale, in cui l'imperatore romano fu divinizzato, durante il suo regno, ma Tiberio non promuoverlo pesantemente. Sotto Caligola, il culto imperiale fu ripresa, ma modificato per renderlo Caligola stesso divino, mentre Augusto aveva negato tale potere, ma precisando che gli spiriti divini lo circondava, perché era l'imperatore. Caligola ha chiesto il culto personale e avevano i volti di statue di dei e dee in tutto l'Impero sostituito con la sua somiglianza. Questa politica ha causato problemi soprattutto in periferia orientale dell'Impero, in quanto in contrasto con il monoteismo degli ebrei.

Cassio Cherea, un centurione in guardia pretoriana di Caligola, ha portato un gruppo di guardie del assassinio dell'Imperatore in 41. Non era il primo tentativo sulla vita di Caligola. Secondo vari conti romani, le motivazioni Cherea erano personali o politici-magari una combinazione di entrambi. Caligola avrebbe umiliato Cherea su base regolare chiamandolo nomi degradanti e facendo riferimento ad un infortunio Cherea aveva sofferto per l'inguine. Gli assassini di Caligola ha colpito mentre stava tenendo un discorso ad un gruppo di attori, e di sua moglie e la figlia neonata sono stati assassinati come pure.

storie Outrageous riguardanti la crudeltà di Caligola, depravazione, e follia fatto la loro strada verso le opere di storici romani come Svetonio e hanno contribuito alla vista popolare dell 'imperatore da allora. Nella moderna cultura popolare, il nome di Caligola è sinonimo di sadismo e di eccesso. Mentre alcune delle storie che riguardano il comportamento folle di Caligola non sono altro che chiacchiere, molti storici concordano sul fatto che egli era, al meglio, come un governante inetto.