Frederick Douglass, nato Federico Augusto Washington Bailey, era uno schiavo su un tabacco, mais, grano e fattoria nel Maryland nel 1818. Sua madre era una schiava di nome Harriet Bailey, e suo padre era un uomo sconosciuto bianco. Si diceva che suo padre era capitano Aaron Anthony, il primo proprietario di Frederick Douglass.

Dopo Frederick Douglass è nata, andò a vivere con la nonna, Betsey Bailey. Non era in grado di vedere sua madre più di quattro o cinque volte, dopo che, da quando aveva dodici miglia a piedi ogni modo di vederlo. Inoltre, doveva essere tornato al lavoro da sunrise o di fronte a una frustata. Morì Frederick Douglass, quando aveva sette anni.

Quando Frederick Douglass aveva sei anni, cominciò a lavorare come uno schiavo nella casa del suo padrone. In seguito ha scritto sulle condizioni di schiavitù. E 'stato dato solo una lunga camicia di lino da indossare, senza scarpe, pantaloni, giacca, o calzini e nutriti solo una poltiglia di grano bollito. Spesso si svegliò di sentire schiavi essere stato percosso, compresi i suoi parenti.

All'età di otto anni, Frederick Douglass è stato inviato a Baltimora per essere lo schiavo di Sophia e Hugh Auld, i parenti della figlia del suo padrone. Si è preso cura del loro figlio neonato e faceva commissioni per loro. Sophia Auld non aveva mai posseduto schiavi prima e cominciò ad insegnare Douglass a leggere fino a quando il marito le disse che era contro la legge e che uno schiavo non deve sapere nulla, se non di obbedire al suo padrone. Tuttavia, Frederick Douglass ha continuato a leggere e imparare.

Come Frederick Douglass ottenuto titolare, cominciò a mettere in discussione la schiavitù e la disuguaglianza razziale. Come un adolescente, ha aperto una scuola Domenica segreto e illegalmente schiavi insegnato a leggere. Douglass e altri schiavi cominciarono a piano per fuggire in barca, ma sono stati catturati e messi in prigione. Fu rimandato a lavorare per Hugh Auld di nuovo.

Lavorare in un cantiere a Baltimora, Frederick Douglass incontrato molti afro-americani libero, compresa la sua futura moglie, Anna Murray. Hanno pianificato la sua fuga, viaggiando a nord con il treno. Murray diede il denaro di cui aveva bisogno, e ha preso in prestito i documenti per dimostrare che non era uno schiavo. Dopo tre traghetti, tre treni, e una nave a vapore, Douglass arrivò a New York un uomo libero. Al fine di rendere lo stesso più difficile da tracciare, cambiò il suo cognome due volte, scegliere definitivamente Douglass.

Frederick Douglass e Anna Murray si sono sposati nel 1838, si trasferì a New Bedford, Massachusetts, e più tardi ebbe cinque figli. Nel 1841, incontrò William Lloyd Garrison, editore del giornale anti-schiavitù The Liberator , e cominciò a lavorare per lui. Pochi anni dopo, nel 1845, Douglass pubblicato un'autobiografia, il racconto della vita di Frederick Douglass, An American Slave , che comprendeva il suo nome originale e il nome del suo padrone.

Essendo in pericolo di essere catturati, Douglass partì per l'Inghilterra, parlando dei mali della schiavitù. Mentre lui era lì, alcuni dei suoi amici inglesi hanno acquistato la sua libertà, che gli consente di tornare negli Stati Uniti. Al suo ritorno nel 1847, ha iniziato il suo giornale, The North Star , ben presto ribattezzato Libro Frederick Douglass '. Douglass parlò per i diritti delle donne e contro la disuguaglianza razziale. La sua casa era una fermata sulla ferrovia metropolitana.

Douglass contribuito a reclutare soldati neri per l'esercito dell'Unione degli Stati Uniti durante la guerra civile. Egli fu in grado di incontrare il presidente Lincoln, dopo il tredicesimo emendamento è stato approvato. Più tardi nella sua vita, egli fu autore di due libri, My Bondage e la mia libertà , nel 1855, e The Life and Times of Frederick Douglass , nel 1881. Fu nominato maresciallo di Washington, DC nel 1877, il registratore di azioni nel 1881, e la console generale ad Haiti nel 1889.

Nel 1882, la moglie di Frederick Douglass 'Anna morì. Due anni più tardi, nel 1884, Douglass sposato con una donna bianca di nome Helen Pitts. Anche se molte persone, in bianco e nero, sono stati sconvolti da questo, sono rimasti sposati. Alla fine della sua vita, Douglass ha parlato contro la violenza e linciaggi di afro-americani nel sud degli Stati Uniti. Douglass è morto per un attacco cardiaco il 20 febbraio 1895. Aveva sperato di vedere la fine della tensione razziale negli Stati Uniti.