Nella storia del blues esecutori, Gertrude Pridgett, più comunemente conosciuto come Ma Rainey merita un posto molto speciale. Era uno dei cantanti blues, e uno dei primi a registrare la sua musica. Lei fa riferimento a molti cantanti che sono venuti dopo di lei come una fonte di ispirazione, ed ha avuto una influenza diretta sulla cantante di blues, Bessie Smith, che ha lavorato con e addestrato.

Ma Rainey è nato nel 1886 in Georgia. C'è qualche controversia circa la sua età, e si può in realtà sono nati nel 1882, secondo il censimento degli Stati Uniti. Ha sentito un cantante blues eseguire per la prima volta nel 1902, anche se il nome di "blues" non era ancora stato inventato. Ma Rainey sostiene che inventò il blues nome anche se la questione resta controversa. Le prestazioni Rainey testimone convinto che poteva anche cantare il blues, giustamente, e ha rapidamente cambiato il suo stile di essere un cantante di blues.

Nel 1904, William Rainey, un membro del Rabbit Foot Minstrels, sposato giovane Gertrude e convinta a far parte della società vaudeville. Insieme i due erano conosciuti come Pa e Ma Rainey, e spesso suonato insieme. Anche se molte persone hanno visto lo spettacolo, ciò che è realmente cementato fama Ma è stata la sua decisione di registrare oltre 100 canzoni 1. 923-1. 928. Queste registrazioni altra caratteristica ben nota di jazz e blues nomi come Louis Armstrong.

La musica della coppia Rainey è cresciuta sempre più popolare, fino a poco dopo l'inizio della Grande Depressione. Sebbene Ma Rainey ha dimostrato di essere un esecutore adattabile, il suo stile musicale è sceso di popolarità, soprattutto perché i cantanti di ascolto preferita pubblico maschile. Questo non è stato un adattamento Rainey potrebbe fare e si ritirò nel 1933. Morì sei anni dopo, e anche se la sua carriera fu breve, la sua musica è durato.

Alcune delle sue canzoni migliori e più popolari può ancora essere trovato su collezioni Blues su CD e su CD dedicato solo a Ma Rainey. Alcune canzoni molto importanti nella sua carriera include, Jealous Hearted Blues , Yonder Come The Blues , Ma Rainey's Black Bottom , e Don 'Fish t nel mio mare . Ci sono molti altri che sono fonte di ispirazione, e soprattutto hanno influenzato artisti folk come Bob Dylan a lungo dopo la morte di Rainey.

Rainey guadagnato il titolo di "Madre del Blues", e la sua protetta, Bessie Smith, è stato spesso chiamato l'imperatrice "del Blues". Nel 1980, fu introdotto nella Hall della Fondazione Blues of Fame e nel 1990 la Rock and Roll Hall of Fame onorato lei con una induzione, dal blues direttamente influenzato lo sviluppo del rock. Inoltre è stata descritta su un francobollo 1994 spedizione degli Stati Uniti.