Joseph Raymond McCarthy, nato il 14 novembre 1908, è passato da uno piuttosto insignificante all'inizio della carriera politica di diventare una delle figure più eminenti nel campo anti-comunista spaventare seguenti tensioni della Guerra Fredda del 1950. Le sue azioni hanno portato a quello che alcuni storici oggi chiamano la seconda Red Scare.

Come senatore repubblicano del Wisconsin 1947-1957, Joseph McCarthy fatto diverse dichiarazioni che il governo federale era piena di spie sovietiche e comunisti. Secondo il senatore McCarthy, i comunisti si erano infiltrati dell'esercito degli Stati Uniti, l'amministrazione del presidente Truman, e il Dipartimento di Stato. Anche se McCarthy aveva nessuna prova a sostegno delle sue affermazioni, le sue pretese portato a diversi funzionari di primo piano perdere la propria occupazione e di subire un danno irreparabile per le loro carriere.

Il termine "maccartismo" è spesso usato per descrivere questo tumultuoso e timorosi tempo nella storia degli Stati Uniti, anche se la frase non è necessario fare riferimento alle azioni di Joseph McCarthy solo. Al più alto della sua popolarità, le attività di Joseph McCarthy's sono state sostenute dalla Legione Americana, la donna verbale della U. SA, l'American Public Relations Forum, e un certo numero di eminenti fondamentalisti cristiani. Il senatore McCarthy era anche un amico di Joseph P. Kennedy, Sr.

Tuttavia, il supporto per Joseph McCarthy abbandonato subito dopo la televisione Army-audizioni McCarthy nel 1954 anticipato. Anche se è stato scagionato da pressioni dell'esercito a concedere un trattamento favorevole a uno dei suoi ex collaboratori, le audizioni lo faceva apparire temerario e disonesti per molti elettori. Poco dopo, Edward R. Morrow 's documentario See it Now aggiunto al gioco da parte del pubblico attaccando i metodi del senatore McCarthy come tattica riprovevole striscio.

Nel dicembre del 1954, il Senato ha votato a censura Joseph McCarthy con una votazione di 67 a 22. Questa era una forma molto particolare di disciplina, al momento, dato che il Senato aveva invocato una censura in tre sole occasioni precedenti. Dopo la censura, Joseph McCarthy ha continuato con i suoi doveri politici, ma è stato sostanzialmente emarginato dai suoi colleghi del Senato. Ben presto, le sue lotte personali con l'alcolismo e la depressione intensificati. Il senatore McCarthy è morto di cirrosi ed epatite acuta, il 2 maggio 1957, all'età di 48 anni.

Nel corso degli anni, la carriera politica Joseph McCarthy ha fatto la sua strada nella cultura pop americana. Il film del 1962 The Manchurian Candidate caratteristiche senatore John Iselin, un carattere strettamente basata su Joseph McCarthy, filmati d'archivio e dei discorsi del senatore McCarthy appare nel film del 2005 Good Night, and Good Luck . Inoltre, R. E. M. registrato una canzone nel 1987, chiamato "Exhuming McCarthy. "