Lawrence Kohlberg è ben noto teorico alla psicologia moderna. Nato nel 1927 da una famiglia benestante, Lawrence Kohlberg ha vissuto una vita modesta, prima come un marinaio, e quindi contribuendo a contrabbandare gli ebrei in Palestina. Ha studiato psicologia presso l'Università di Chicago negli anni 1940 e 1950, completando la sua tesi di laurea nel 1958. La sua tesi illustrate la teoria che egli è ormai ben noto per: Kohlberg fasi di sviluppo morale. Morì nel 1987 di un possibile suicidio.

Lawrence Kohlberg è stato influenzato dal lavoro di Jean Piaget, uno psicologo che ha sviluppato una teoria fase per lo sviluppo cognitivo dei bambini. Come i teorici della fase che è venuto prima di loro, Jean Piaget-e, di conseguenza, Lawrence Kohlberg-credeva che ogni fase di sviluppo deve essere completato prima che un individuo possa passare alla successiva. In altre parole, i bambini non possono saltare le lezioni apprese nella prima infanzia cognitive o in età prescolare, hanno bisogno di passare attraverso le tappe prima di poter entrare in ogni stato successive cognitive.

La teoria sviluppata da stadio Lawrence Kohlberg era un po ' diverso da quello di altre teorie, per un paio di motivi. In primo luogo, Kohlberg non ha assegnato campate età specifici per ogni fase, infatti, ha ipotizzato che mai molte persone raggiungano la fase finale, non importa quanto tempo vivono. In secondo luogo, Lawrence Kohlberg non hanno alcun rapporto con lo sviluppo psicologico e cognitivo, come i teorici fase precedente avevano. Invece, Kohlberg focalizzato la sua teoria sullo sviluppo del ragionamento morale nei bambini e negli adulti.

Lawrence Kohlberg creduto che il pensiero morale avanti attraverso una serie di sei fasi, che possono essere raggruppate in tre fasi generale. La prima fase generale è chiamato pre-convenzionale . In questa fase, il ragionamento morale inizia ad essere completamente basato sul concetto di punizione e di ricompensa, e progredisce verso una realizzazione che agisce secondo le leggi della pena e premiare le prestazioni se stessi. Questa fase del ragionamento morale si riscontra nei bambini piccoli.

Secondo Lawrence Kohlberg, la fase successiva generali del ragionamento morale è chiamata convenzionale . In questa fase, l'attenzione del singolo non è più una formazione esclusivamente su se stessi, ma su se stessi come una parte della società. Pertanto, la prima metà di questa fase è caratterizzata da una comprensione del "diritto" e "sbagliato", come quello che otterrà l'approvazione o censura da altri. La seconda metà di questa fase si muove al di là della ricerca di approvazione da parte i propri pari, e giudica giusto e sbagliato dalle leggi della società.

La terza fase della teoria di Lawrence Kohlberg di sviluppo morale è chiamata post-convenzionale . A differenza delle prime due fasi, in cui bene e il male sono determinati da interessi personali o in relazione ad altri, la fase post-convenzionale o il ragionamento morale è governata da ideali di giusto e sbagliato. La prima metà di questa fase è segnata da una genuina preoccupazione per gli altri. La seconda metà è regolato da principi universali del bene e del male, e la necessità di soddisfare la propria coscienza. Lawrence Kohlberg credeva che gli adulti pochissimi arrivare a questo punto, infatti, la sua attività di ricerca previste così poca gente in questa fase che egli era in grado di descrivere pienamente nelle sue teorie.

Kohlberg metodo di ricerca è stata particolare in quanto egli guardò per il processo, non il prodotto. Al fine di determinare lo stadio morale di una persona è stata, in cui Lawrence Kohlberg presentata ogni partecipante con un classico dilemma morale. Tuttavia, non è la decisione della persona di ciò che era giusto e cosa è sbagliato che Kohlberg era interessato poll, invece, è stato il ragionamento che ha la persona che ne ha determinato quello che c'è uno stadio morale era attualmente-come quello determinato bene e il male. Questa focalizzazione processo è al centro della teoria di Kohlberg e stabilisce in ultima analisi, lo distingue da altre teorie.