Come uno dei pre significativo culture che fiorirono colombiano nella zona centro-meridionale della moderna giorno Messico, gli Olmechi si intendono hanno gettato le basi per molte delle culture mesoamericane che in seguito sviluppato in tutta la regione. Ecco alcuni elementi per la Olmechi, compresi i contributi allo sviluppo della civiltà nel Nuovo Mondo.

Nata in una zona del Messico, che è noto per il suo clima tropicale e avvallamenti, i centri di olmeca la civiltà si trovavano in quella che oggi gli stati messicani di Veracruz e Tabasco su l'Istmo di Tehuantepec. Gli storici tendono a convenire che gli Olmechi stabilito la prima società permanente in Mesoamerica effettivamente fiorire e svilupparsi nel corso di un lungo periodo di tempo. È generalmente inteso che gli Olmechi controllato la regione da circa 1200 aC al 400 aC.

Il suolo ricco e il clima tropicale della regione, ha reso possibile per gli Olmechi a sviluppare una società altamente strutturato che si basa sulla produzione di mais o grano. La prosperità della cultura ha portato ad una definizione delle classi, che a sua volta ha portato allo sviluppo di un elemento significativo artistica tra le civiltà. Metalli preziosi, come giada e magnetite erano fatti venire da regioni lontane e utilizzati nella creazione di gioielli, facciate, arredo per le case e gli edifici pubblici, e la ceramica e statue.

Ci sono diversi lungo ultime innovazioni che risalgono agli anni prospera degli Olmechi. La pratica del salasso come un mezzo per curare la malattia sembra essere stata praticata prima fra questo popolo. Uno sport interessante competitiva che l'uso fatto di palle sedici fatto la sua prima apparizione tra i Olmechi e viene a volte indicato come l'origine di molti degli sport in seguito beneficiato in altre civiltà mesoamericane. Le arti della scrittura e della epigrafia sembrano aver prima sviluppato nel Nuovo Mondo tra gli Olmechi, così come l'invenzione del concetto di zero e un calendario funzionante basata su applicazioni scientifiche.

Il centro originario della cultura per gli Olmechi, San Lorenzo, ha cominciato a diminuire ed è stato più o meno abbandonata intorno al 900 aC. La popolazione e il centro culturale per gli Olmechi avevano in quel momento diventano La Venta. Ci sono state speculazioni che il graduale passaggio è stato fortemente influenzato da fattori ambientali, anche se vi sono alcuni storici che ipotizzano che la mossa era anche dovuta a fattori commerciali, o che una sorta di invasione ha portato il passaggio finale. La Venta rimase il centro culturale per gli Olmechi, durante il resto della loro regno come una civiltà premier.

Ci sono alcune speculazioni su ciò che effettivamente ha portato al declino degli Olmechi circa 400 aC. Alcuni ritengono che lo scambio ha portato ad una fusione progressiva della cultura olmeca con le altre culture all'interno della regione, mentre c'è chi si interroga su una sorta di lotta politica interna che può essere diviso la popolazione in gruppi più piccoli. In ogni caso, l'esistenza degli Olmechi, come una cultura diversa sembra essere scomparsa nel corso di poche centinaia di anni, con la civiltà Maya diventando uno dei fattori importanti nella regione, così come la cultura zapoteca.

Mentre il Olmechi cessato di esistere come una civiltà, gli elementi del loro stile di governo, religioso e artistico filosofie, e agricoli e delle conoscenze scientifiche ha continuato a informare le grandi civiltà della Mesoamerica e nel tempo delle spedizioni prima dalla Spagna verso l'area. Ancora oggi, manufatti che sono distintamente olmeca in origine può essere trovato in molti luoghi intorno a Centro e Sud America, e costumi degli Olmechi continuare ad essere parte di numerose sottoculture nella regione.