Nel sistema indiano delle caste, un dalit è qualcuno che è senza casta. Ci sono molti altri termini per i Dalit, compresi intoccabili, fuori casta, kanjjar, Bhangi, Harijan, e Chura. "Dalit" è il termine più socialmente accettabile, ha adottato per esprimere l'impressione sistemica che le persone senza casta hanno sopportato nel corso di migliaia di anni di cultura indiana. Numerose organizzazioni hanno fatto pressioni per cambiare il modo in cui i Dalit sono trattati nella società indiana, e una serie di leggi sono state approvate nel tentativo di mettere fuori legge la discriminazione.

Il sistema indiano delle caste è piuttosto complesso, e in base alla religione indù, anche se le persone di tutte le religioni sono suddivisi in caste in India, insieme a molte altre nazioni. Per migliaia di anni, della casta è stato un fattore decisivo che determina nella misura in cui qualcuno nella società, e il rigido sistema non ha spazio per scalata sociale o gli sforzi contro la discriminazione. Ci sono quattro caste in India, noto anche come varna, persone che non rientrano in nessuna casta Dalit sono considerati, e la loro mancanza di casta li trasforma in paria sociale.

Perché un dalit manca in sostanza la divinità, lui o lei possono essere assegnati a lavori umili che caste superiori crede è inquinante. Dalit sono tradizionalmente partecipato alla macellazione degli animali, raccolta dei rifiuti, trattamento delle acque reflue, e trattare con i cadaveri. Queste vocazioni inquinanti solo far rispettare lo status dei dalit, con le caste superiori, costringendoli ad utilizzare gli impianti diversi, e per evitare la manipolazione o contatto con persone di casta. In alcune parti dell'India, i Dalit non sono stati neppure permesso di gettare un'ombra sulla membri delle classi superiori della società indiana.

Nel ventesimo secolo, la società indiana ha subito numerose riforme, tra cui un rifiuto formale del sistema delle caste. In pratica, questo rifiuto è stato difficile far rispettare in alcune regioni dell'India, in quanto i ruoli sociali dettate dalla casta sono talmente integrati nella società indiana. Tuttavia, la legislazione contro il sistema delle caste ha permesso dalit più diritti civili, garantendo l'accesso all'istruzione, all'assistenza sanitaria e servizi sociali. Molti Dalit purtroppo continuare a svolgere lavori umili, e alcuni sono legati operai, schiavi in sostanza, che devono lavorare per pagare i debiti.

Molte organizzazioni di giustizia sociale, l'avvocato per le persone con uno status dalit. I loro sforzi hanno reso la vita come un Dalit molto più facile nella moderna India, e hanno gettato le basi per la legislazione antidiscriminazione progressiva. Mentre il sistema delle caste in India è improbabile a scomparire del tutto, i cambiamenti nella società indiana permettere alle persone di muoversi più liberamente nella società, perseguendo speranze e sogni personali, oltre a vivere in conformità con i valori religiosi e culturali.