un paria è un emarginato sociale. Originariamente, il termine è stato usato per riferirsi a persone in posizioni ereditari di classe bassa o status sociale, il termine viene usato anche oggi per descrivere gli emarginati in generale, ereditaria o meno. In linea generale, la posizione di un paria non è auspicabile, dal momento che è accompagnata da una mancanza o il rispetto, l'autorità, e l'accesso alla società in generale.

Il termine deriva dalla casta dei paria, una casta in alcune parti di India e Sri Lanaka che è simile alla intoccabili, la casta più bassa nel sistema indiano delle caste, tradizionalmente molto rigida. Il termine deriva dal Tamil paraiyan , che significa "batterista", con l'implicazione che tale posizione è ereditaria e tradizionalmente disprezzata; paraiyan si proviene da Parai , un tipo di tamburo utilizzato al festival indiano.

L'uso della parola "paria" è stato registrato prima in inglese nel 1613, e il termine era chiaramente portato in Europa dai colonizzatori britannici. Gli europei hanno usato il termine in modo non corretto per tutte le persone di bassa casta nelle regioni con i sistemi di casta e, talvolta, per le persone senza casta pure. Nel 1800, il senso moderno della parola come un reietto sociale più generale è emerso, il divorzio dal suo significato tradizionale per gli anglofoni.

Ci sono vari modi per diventare un paria nella società moderna. In molte culture, le persone di bassa classe economica e sociale sono visti come paria, e possono affrontare gravi ostacoli quando cercano di farsi strada nella società. Individui di classe inferiore, spesso lotta per l'accettazione e la parità di accesso ai servizi anche nelle nazioni che sostengono di non avere sistemi di classe. È anche possibile trasformare in un paria, come potrebbe essere il caso con una persona che commette un atto socialmente inaccettabile.

Una volta che qualcuno diventa un paria, può essere difficile per scuotere l'etichetta. Paria sono spesso estremamente ostracismo, il che rende difficile per loro stabilire connessioni sociali e legami di amicizia con altre persone. Le persone spesso cercano di evitare di socializzare con i paria, sia perché essi sono considerati come socialmente indesiderabili e perché temono di essere collegati con i paria agli occhi dell'opinione pubblica. Come molti politici possono testimoniare, di essere associati con un paria può essere devastante per una carriera politica e sociale.