Il concorso iron man è un evento mondiale che sfida i concorrenti a completare tre eventi sportivi. L'evento, che consiste di nuoto, bicicletta e corsa, si tiene ogni anno a Kailua Kona, Hawaii. Concorrenti al concorso l'uomo di ferro deve prima completare un chilometro 2,4 (3,86 km), attraversare a nuoto il Kailua Kona Bay. Poi, devono miglia 112 moto (180,2 chilometri) da Keauhou di Hawi e viceversa. Infine, il concorrente deve eseguire 26,2 miglia (42,2 km) lungo la costa da Keauhou a Keahole Point e poi a Kailua Kona.

Al fine di concorrere alla competizione uomo di ferro, l'atleta deve vincere uno degli slot che sono disponibili in una serie di posizioni nazionali o internazionali. Alcune posizioni che gli eventi l'host di qualificazione sono il Giappone, Sud Africa, delle isole Canarie, l'Europa e gli Stati Uniti. Ogni posizione ha un diverso numero di slot disponibili, e il modo in cui si vincono è diverso da un luogo all'altro. Alcune slot sono resi disponibili anche attraverso una lotteria.

Il concorso è stato l'uomo di ferro prima esecuzione nel 1978 ed è stata andare da allora. È nato da un dibattito tra gli atleti da cui sono stati i più adatti-nuotatori, ciclisti o corridori. Anche se la concorrenza l'uomo di ferro è in corso ogni anno, è stato spostato a ottobre di ogni anno, anziché febbraio, che è quando è in origine ha avuto luogo. Il periodo di transizione è stato nel 1982, e, di conseguenza, vi erano due concorsi l'uomo di ferro che l'anno.

Dalle sue umili origini, la concorrenza, l'uomo di ferro è cresciuta enormemente. In effetti, il primo concorso è stato ospite a soli undici concorrenti. L'anno seguente, circa 50 concorrenti ha mostrato per la possibilità di vincere il prestigioso titolo iron man. Solo quindici di questi atleti realmente in competizione, tuttavia, come il concorso è stato rinviato a causa di intemperie. Oggi, il concorso iron man vede oltre 1. 500 concorrenti ogni anno.

Il numero di concorrenti, l'uomo di ferro sarebbe ancora maggiore se non avessero dovuto prima passare attraverso l'evento rigorosa qualificazione. In realtà, più di 3000 aspiranti entrare nella lotteria uomo di ferro ogni anno nella speranza di trovare uno slot. Tuttavia, a soli 150 punti l'uomo di ferro sono assegnati attraverso la lotteria per cittadini degli Stati Uniti, e 50 sono assegnati a livello internazionale.