un coltellino svizzero (spesso abbreviato SwAK) è uno strumento multiuso che contiene un vasto assortimento di lame, cacciaviti, forbici, lime e altri gadget. Tutti questi accessori sono memorizzati attraverso una serie ingegnosa di molla compartimenti che condividono un unico manico. Due società svizzere, Victorinox e Wenger, hanno ciascuno una licenza per produrre l'ufficiale "Swiss Army Knife", anche se il modello ha commissionato per l'esercito svizzero reale non è quello commercializzato per il pubblico in generale. Autentica versioni militari sono costruiti in alluminio anodizzato, non la plastica familiare rosso di un coltello commerciale dell'esercito svizzero.

Il coltello prima dell'esercito svizzero apparso nel 1891, anche se il suo ideatore, Karl Elsener, non perfetta la economiche di primavera-caricato modello fino al 1897. Soldati regolari dell'esercito svizzero ha ricevuto una versione contenente una lama di coltello di spessore, due cacciaviti, un apriscatole e un punteruolo o un punzone. Esercito svizzero Officers 'coltelli conteneva anche un cavatappi, che a quanto pare sono rivelate utili nel calore della battaglia. Le versioni moderne del coltellino svizzero può contenere molti altri utensili, come cucchiai, forchette, stuzzicadenti, bussole, lenti d'ingrandimento e accendini. Modelli avanzati possono anche contenere equipaggiamenti di emergenza chirurgica.

Karl Elsener fondato una società denominata Victorinox (dopo che la madre Victoria), in un primo luogo di lingua tedesca della Svizzera. Il suo contratto originale prevedeva la consegna di 50. 000 coltellini svizzeri all'anno. Nel 1908, tuttavia, il governo svizzero ha deciso di dividere il contratto tra Victorinox e un concorrente di nome Theodore Wenger. Wenger's self-named società ha operato in una zona francofona della Svizzera, portando i contraenti esercito di credere un cross di condivisione culturale del contratto, avrebbe costruito buona volontà. Oggi, Victorinox e Wenger ciascuna fornitura 25. 000 ufficiali dell'esercito svizzero coltelli con manici in alluminio anodizzato. Altri milioni sono venduti in tutto il mondo a consumatori non militari.

Il "coltellino svizzero" è una meraviglia di progettazione economica e ingegno. Il nome stesso di "coltellino svizzero" è caduta in uso popolare come metafora per il multi-tasking successo. Coltellini svizzeri specializzati continuano ad essere regali popolari per i pescatori, alpinisti, amanti del golf e outdoorsmen altri. La tecnologia che sta dietro il coltello originale dell'esercito svizzero possono ancora essere visto nel esploratori inviati ad esaminare Marte e altri pianeti. L'idea di immagazzinare un importo massimo di strumenti in una quantità minima di spazio continua ad ispirare gli ingegneri e gli attrezzisti oggi.