astragali è un gioco antico che in origine era giocato con le ossa delle articolazioni da animali come le pecore. Il gioco ha avuto un certo numero di variazioni, e sembra che sono sorti in numerose parti del mondo, dimostrando che gli esseri umani possono essere estremamente innovative, anche con forniture minimo. Astragali è ancora giocato oggi, anche se i pezzi di gioco non sono in genere a base di ossa, un gioco strettamente correlata è jack, che è tradizionalmente giocato con pezzi di metallo e una piccola palla di gomma. Alcuni stock di negozi di gioco fissa per la riproduzione di astragali, insieme alle istruzioni per una serie di variazioni sul gioco.

Il gioco si basa sul carattere distinto delle ossa congiunte. I giunti sono nodoso, piuttosto liscia, e hanno chiaramente identificabili i lati. Quando buttò, le ossa tendono ad atterrare su uno dei quattro lati, evitando le estremità della curva l'astragalo. In sostanza, astragali potrebbe essere visto come una prima versione di dadi, con quattro valori possibile punto, anziché sei.

Per giocare, la gente buttare le ossa sul terreno e registrare il loro valore del punto. I Romani avevano un complesso sistema di punteggio per astragali, con il punteggio più alto andare a una Venere "," un lancio in cui quattro ossa furono gettati e quattro i lati diversi sono stati visualizzati. Altri punteggi sono stati calcolati sulla base del valore di punto dei lati esposti; a seconda della situazione, il gioco può essere giocato fino a quando qualcuno ha gettato una Venere o fino a un certo punteggio è stato raggiunto.

astragali potrebbe anche essere ha giocato molto simile jack, con un osso di essere catturati e gettati in o sulla mano, oppure il giocatore esegue una serie di trucchi come cercare di raccogliere tutte le ossa sul terreno, mentre uno era nell'aria. Alcuni giochi coinvolti ripetere trucchi visualizzato da un altro giocatore, come il lancio di tre ossa in aria e cattura tutti sul dorso della mano. Il processo di lancio e di cattura sarebbe avere il valore aggiunto di aiutare i bambini a sviluppare la mano buona coordinazione occhio-, una competenza altamente utile.

Oltre ad essere giocato con pezzi di osso letterale, astragali può anche essere giocato con pezzi di gioco a base di argilla, di metallo, o corno. I Romani fecero astragali incrostati di pietre preziose, o incise con simboli diversi, molto simile a dadi, che sembrano essere di origine orientale. Sapevano che il gioco come Tali o Tala. Gli altri alias per astragali comprendono DIB, jackstones, cinque pietre, dibstones, e chuckstones.