A 29. 028 piedi (8. 848 metri), il Monte Everest è la montagna più alta del mondo. Conosciuto come Sagarmatha, o Dea del cielo, in Nepal, il Monte Everest ha un fascino mistico che attira migliaia di alpinisti speranza ogni anno. E 'impossibile dire quante persone hanno raggiunto la cima dell'Everest in qualsiasi momento, dato che il numero cambia ogni anno. Alla fine della stagione 2004 arrampicata, 1. 400 alpinisti diverso da venti paesi diversi ha completato un totale di oltre 2. 000 sale.

A causa delle condizioni estreme esperienza sul monte Everest, incidenti mortali sono all'ordine del giorno. Fino ad oggi, 179 persone sono morte tentando di raggiungere la vetta, che definisce il tasso di mortalità di circa il nove per cento. La maggior parte di questi decessi è accaduto prima del 1990. Negli ultimi dieci anni, i progressi in arrampicata attrezzature e più guide esperte hanno portato ad un forte calo nelle statistiche degli incidenti mortali: dal 37% nel 1990 al 4,4% nel 2004.

Nel 1924, una squadra inglese di due alpinisti, Mallory e Irvine, ha affermato di aver raggiunto il vertice del Monte Everest per la prima volta nella storia. Il primo vertice ufficialmente registrati è stato compiuto da Sir Edmund Percival Hillary dalla Nuova Zelanda e Tenzing Norgay, uno sherpa da Darjeeling, in India. Hanno raggiunto la cima dell'Everest, il 29 maggio 1953. Molti sostengono che altri alpinisti hanno raggiunto la vetta prima del 1953, ma le loro sale solo non sono stati registrati.

Il 1970 è stato un decennio di record. La prima donna a scalare l'Everest è stato Junko Tabei, che ha raggiunto il vertice nel 1975. Nel 1978, Reinhold Messner e Peter Habeler sono stati i primi a scalare l'Everest senza ossigeno supplementare. Nel 1980, Messner è stato anche il primo singolo alpinista a raggiungere la vetta.

Nel 2003, un altro alpinista giapponese Yuichiro Miura ha stabilito il record come la persona più anziana ad aver raggiunto la vetta. Egli aveva 70 al momento. All'altra estremità dello spettro, lo scalatore più giovane a prendere sul monte Everest era Temba Tsheri, che il 22 maggio 2001, all'età di 15 anni, ha raggiunto la vetta. Uno dei record più impressionante, però, è quello impostato il 25 maggio 2001 da Erik Weihenmayer. Egli fu il primo alpinista cieco a conquistare l'Everest.

L'anno più sanguinoso nella storia del monte Everest è stato il 1996, quando 19 persone sono morte nei pressi della vetta. Tra le vittime erano gruppo leader Rob Hall e Scott Fischer. Giornalista Jon Krakauer, un superstite di quel viaggio, ha continuato a scrivere il best-seller Into Thin Air . L'ultimo record è stato fissato il 30 maggio 2005 da nepalesi Mona Mulepati e Pem Dorje Sherpa. Sono stati la prima coppia a sposarsi sulla cima del Monte Everest.