Durante un gioco critico-off di gioco nel 1975, Dallas Cowboys 'quarterback Roger Staubach bisogno di un contatto all'ultimo secondo per vincere la partita. Con solo il tempo sufficiente per un gioco, Staubach ha inviato tutti i suoi ricevitori ammissibili downfield mentre gettò un lungo arco passare verso la end zone. Compagno di squadra Drew Pearson colto la palla e ha segnato il touchdown vincente. Nel corso di una conferenza stampa post-partita, Staubach, un cattolico devoto, ha detto sussurrò un "Ave Maria", la preghiera, come ha rilasciato la palla. Da quel momento, le ultime secondo passaggio verso la zona finale è stato chiamato un Ave Maria.

Ci sono un certo numero di cose che potrebbero accadere durante un Ave Maria passano, e la maggior parte di essi sono un male per l'offesa. Difensori di solito sono a conoscenza di pochi secondi rimanenti sull'orologio gioco, così come è necessario la squadra offensiva per un touchdown. Se l'offesa è fuori campo canestro su azione, il quarterback non si rischi un gioco in esecuzione o passare a breve. Un pass Ave Maria è l'ultimo, l'opzione migliore per una squadra con alcun mezzo per fermare l'orologio e cantieri troppi per guadagnare in una partita.

Nel corso di una Ave Maria passa il gioco, l'offensive line-up potrebbe cambiare per ben cinque ricevitori ammissibili, ognuno dei quali esegue downfield il più rapidamente possibile. Se ci sono spalle in esecuzione sul campo, lavorano per proteggere il quarterback da qualsiasi Blindside giunchi. Il quarterback raramente ha tempo sufficiente per selezionare un destinatario specifico, così egli sceglierà di loft la palla in un arco di alta ricevitori per dare la possibilità di raggiungere la zona finale.

Nel frattempo, il team difensivo di regolare anche la loro strategia per spezzare un Ave Maria passa il gioco. Dorsi difensivo vengono assegnati a zone differenti sul campo, non da uomo a uomo copertura. Tre o quattro guardalinee difensiva può fare pressione sul quarterback di correre verso di lui. Se il quarterback si avvia un Ave Maria pass, è fino alla schiena difensiva per coprire i ricevitori o intercettare la palla stessi. La difesa non deve interferire con il ricevitore prima che la palla arriva, però, o gli agenti possono applicare con interferenze pass.

Ci sono due risultati di un'Ave Maria che aiuteranno l'offesa. Con un po 'di fortuna o di un intervento divino, di un ricevitore ammissibili di cattura la palla e attraversare il piano della zona di fine per un touchdown. Se ciò non accade, un giocatore difensivo può coprire un ricevitore troppo aggressivamente, portando ad una chiamata interferenze pass. Dal momento che una partita non può terminare in una sanzione di difesa, la palla dovrebbe essere messa a punto di contatto illegale, di solito a pochi metri della linea di meta, in una situazione Ave Maria. L'offesa avrebbe avuto l'ultima occasione di segnare un touchdown.

L'Ave Maria che passa il gioco ha una percentuale molto bassa di successo, ma ci sono stati alcuni esempi memorabili di Hail Mary pass che effettivamente lavorate. Molti appassionati di calcio ricordo ancora una partita a 1984 tra Miami e Boston College della Florida. Boston College's quarterback Doug Flutie ha lanciato un Ave Maria passare durante gli ultimi secondi della partita e sconfisse i Miami Hurricanes. La difesa di Miami per scontato che Flutie non avrebbero la forza sufficiente per mandare la palla in end zone, in modo da essere pronti per un passo più corto. Invece, Flutie's Ave Maria navigato in end zone e nelle mani del suo ricevitore.