Molti collezionisti di francobolli, noto come filatelisti, specializzati in francobolli d'epoca, chiamata anche francobolli classici. Da alcuni racconti, un timbro vintage è semplicemente una spedizione che non è in circolazione di corrente in modo che non poteva essere utilizzato per inviare un pezzo di posta elettronica. Altri esperti definiscono francobolli d'epoca, come più di qualche anno arbitrarie, come 1960 o 1900, a seconda della storia del servizio postale di ciascun paese. Questi francobolli classici sono definiti esclusivamente dalla loro età, in modo da includere errori di stampa, cancellazioni o uncancelled, nazionale o internazionale, commemorative, e le selezioni post aria.

Alcuni filatelisti limitare le loro collezioni di francobolli d'epoca ad un anno particolare o un paese, determinata dalla cancellazione del marchio. Questo conferisce una dimensione storica per il loro hobby che conduce collezionisti di scoprire le tecniche di incisione e di stampa, le tendenze di pubblicità, modelli turistici, e le relazioni internazionali, come le connessioni coloniale. Altri attributi insolita di francobolli da collezione potrebbe attirare la loro attenzione a causa del valore nominale alto, posta aerea solo, incorrettamente stampate con colori strani o refusi, spese di spedizione a causa, o la consegna speciale.

Gli appassionati di filatelia particolarmente interessati a francobolli d'epoca si può ulteriormente relegano a un tema o epoca dato che ci sono così tanti tra cui scegliere. Si potrebbe raccogliere francobolli che commemorano americano eventi storici, come il Bicentenario, Fiera Mondo, Olimpiadi, Giorno dell'Indipendenza, lancia Space Shuttle, Anniversari di stato, o le guerre mondiali. Altri potrebbero godere di francobolli decorativi organizzati per argomento. Per esempio, si concentrano francobolli speciali vacanze sulle opere d'arte intricate con le renne, Babbo Natale, l'agrifoglio, Paesaggi innevati, le scarpe di legno, o colombe.

Un altro uso dei timbri vintage termine si riferisce al periodo di tempo prima che la filatelia è diventato un noto, hobby internazionale. La sua popolarità cambiato il design e lo scopo della filatelia in modo tale che i servizi postali ha iniziato il rilascio libretti speciali o set in edizione limitata con la mente verso la raccolta. Composizioni con colori inusuali o rare forme sono meno comuni, ma sia esteri che nazionali francobolli esposti argomenti come gli animali in via di estinzione, belle arti, e attivisti per i diritti civili.

La gente preferisce vintage francobolli, perché sono facili per trovare e affascinante per esaminare. Si può spesso comprare set intero, o raggruppamenti casuali, di francobolli d'epoca per un prezzo ridotto e alla rinfusa. È quindi possibile ordinare attraverso di loro e scoprire ciò che si trova più accattivante, senza sapere nulla di loro valori ufficiali, le date, o l'emissione di nazione.