Il termine "fan" è usato per riferirsi ai fan di qualcosa di collettivo come uno sport, hobby, o una serie di libri. In genere, i membri di un fandom si sentono uniti tra loro da loro interesse comune, e un fandom può spesso essere una sottocultura pure. Solo i fan più devoti sono inclusi in un fandom, che li separa da persone che possono godere casualmente la cosa in questione. Il termine è strettamente associato sia con la fantasia e generi di fantascienza, con molti esempi ben noti di ogni aver dedicato molto fandom.

Anche se alcuni pensano che il termine preso vita quando l'uso di Internet si diffuse, "fandom" è in realtà una vecchia parola. Secondo l'Oxford English Dictionary, il primo uso documentato di esso è stata nel 1903, per descrivere gli appassionati di sport. Per tutto il ventesimo secolo, fandom ampliato per includere le persone ossessionate con particolari gruppi musicali, film, star del cinema, i libri, e come hobby la costruzione del modello. In alcuni casi, qualcuno può identificare come membro del fandom più.

membri di un fandom tendono ad essere molto interessati a tutti i dettagli del loro oggetto di interesse. Molte persone, per esempio, potrebbe essere "fan" di Star Trek, il che significa che essi godono della serie e possono avere familiarità con alcune curiosità Star Trek. Meno persone potrebbero elencare tutti gli attori della serie, discutere gli errori di continuità, o sostengono fermamente che Picard è stato il migliore capitano. Questi fan berrà in tutte le informazioni disponibili sulla loro hobby, e sono spesso estremamente consapevoli. Il loro impegno tende anche a farne oggetto di scherno, con molte persone a prendere in giro i fan profondamente impegnata.

Spesso, i membri di un fandom in contatto con loro attraverso le cose come le convenzioni e zine. Essi possono inoltre organizzare giochi e conferenze, o l'arte comporre relative al loro hobby. Fan fiction e l'arte sono comuni tra i fandom, e alcune persone anche comporre musica, fare sculture, o creare film omaggio e pantaloncini. Queste occupazioni indicano gli appassionati come passione può diventare.

Con l'avvento di Internet, fandom molti hanno preso la loro linea di interesse. Numerosi siti web sono costruiti e mantenuti dai tifosi di tutto commesso da Harry Potter ai modellini di treni, e questi siti possono ampiamente rete con l'altro. I fan possono raccogliere informazioni, partecipare a conversazioni, o inviare le loro opere d'arte originali e iscritto al forum della comunità. Questi siti hanno reso molto più facile per i membri di un fandom per la connessione, anche se non si incontrano nel mondo reale.