Gli utenti di computer sono spesso detto di fare, o di backup, copie del loro lavoro e mettere i propri file importanti su un supporto diverso dal loro computer. I mezzi utilizzati per registrare file e dati è in continua evoluzione basata sui progressi della tecnologia, ma il disco registrabile compatto è considerato uno dei più facili e modi più sicuri per memorizzare i dati. In aggiunta ai dati di registrazione, un disco registrabile compatte possono contenere anche musica, che possono essere riprodotti praticamente su qualsiasi stereo di casa.

compact disc registrabili sono di due tipi principali, Compact Disc Recordable, noto come CD-R e Compact Disc Rewritable, noto come CD-RW. La differenza sta nel numero di volte che il disco può essere utilizzato, con il CD-R dischi formattati con un one-time utilizzare per la registrazione, mentre i CD-RW possono essere registrati su, cancellati e riutilizzati molte volte. Alcune unità CD del computer e stereo a casa non riprodurre dischi CD-RW formattato, ed è per questo motivo il disco registrabile compatta di scelta per molte persone è il CD-R.

Per registrare o "scrivere" i dati di un disco registrabile compatto, il computer dell'utente deve essere dotato di hardware speciale conosciuta come una compatta unità masterizzatore CD o CD-R. Mentre un tempo questa tecnologia è un oggetto costoso che doveva essere acquistati separatamente da un computer, unità CD-R sono ormai una caratteristica standard sulla maggior parte dei personal computer. Oltre l'hardware, il computer dell'utente deve essere dotato di un programma software per raccontare la compact disc drive che cosa fare. Questo software è ampiamente disponibile sia come programma di acquisto o gratuitamente, con questi ultimi di cui come freeware.

compact disc registrabili sono fisicamente diversi dai CD che hanno avuto le informazioni stampate su di loro in commercio. La loro parte inferiore, o la parte che contiene le informazioni, è spesso verde-oro di colore in contrasto con l'azzurro argenteo trovato il CD commerciali. CD registrabili sono spesso meno in grado di sopportare temperature estreme e di un trauma fisico, ma entrambi comprato al supermercato CD e CD-ROM sono considerati a lavorare lo stesso e sopportare per la stessa quantità di tempo. A causa del processo utilizzato per registrare i loro, è impossibile registrare oltre store standard comprato i CD a casa. Sempre di più, compact disc registrabili sono dotati di elementi decorativi per rendere il supporto fisico più attraente per gli utenti. Esempi di queste funzionalità includono la produzione di dischi in modo che siano colorate o disegni decorativi stampati su di loro o che consentono all'utente di stampare le etichette separate decorativi.

compact disc registrabili hanno visto la loro quota equa delle controversie, in quanto essi possono essere utilizzati per registrare e riprodurre musica. Con l'avvento di Internet basati su programmi di file-sharing, il download illegale di musica protetta da copyright è salito alle stelle. Alcune persone possono scegliere di utilizzare compact disc registrabili per contenere questi dati, portando ad una protesta da l'industria discografica e gli artisti la cui musica viene rubato, o "pirata. "Dato che molte persone utilizzare i dischi registrabili compatta per motivi legittimi, la vendita e l'utilizzo di CD-R rimane legale.