un personal video recorder (PVR), noto anche come un registratore video digitale (DVR), è un dispositivo elettronico che registra i programmi televisivi o film su un supporto di archiviazione su disco fisso, piuttosto che a compact disc o DVD. Una volta memorizzati sul disco, il programma può essere guardata direttamente dal disco, masterizzato su disco, o trasferito ad un azionamento del pollice per la portabilità, a seconda del PVR.

presentati sul mercato nel 1999, TiVo ® è stato uno dei DVR prime disponibili in commercio. Diverse caratteristiche fatto il personal video recorder popolari, compresa la capacità di mettere in pausa e riprodurre programmi TV in diretta le scene di recente. Forse la caratteristica più interessante è stata la capacità di programmare il dispositivo facilmente in molti modi diversi, il che rende facile la cattura di programmazione desiderato. Per esempio, si potrebbe impostare TiVo per registrare un Pass "Season" di una serie particolare, catturando automaticamente ogni episodio senza bisogno di programmazione individuale.

TiVo ampliato nel corso degli anni a includere molte più funzioni e vantaggi. Può essere collegato alla rete domestica per scaricare contenuti multimediali online, incluso l'accesso al Netflix Watch Instantly ® funzionalità per film, documentari e anime. Si può anche ascoltare la musica on-line o condividere le proprie foto digitali, ricevere rapporti meteo e traffico, e guardare i video di YouTube.

Mentre TiVo ha avuto grande successo, ma ha anche i suoi detrattori. Per ottenere le caratteristiche di cui, una casella di TiVo richiede un abbonamento mensile pagato. In secondo luogo, TiVo raccoglie e conserva una documentazione delle abitudini di ciascuno dei suoi clienti, sia pure in forma aggregata, almeno stando alle politiche dichiarato. Inoltre, nel 2005, TiVo ha inoltre adottato contrassegnato , una sorta di gestione dei diritti digitali in base al quale un programma contrassegnato non possono essere trasferiti su disco o su altri supporti e viene automaticamente cancellato dopo un certo periodo di tempo, limitando in tal modo il suo utilizzo.

via satellite e via cavo società ha preso atto del successo di TiVo e ha iniziato a distribuire la propria versione del personal video recorder integrato nel set-top box selezionare. Il PVR-box sapore costa solo un paio dollari in più al mese rispetto ai set-top box di locazione, e il servizio di DVR gestisce un altro $ 5-$ 10 dollari USA al mese. Per chi non ha bisogno di tutte le campane e fischi di TiVo, questa è una alternativa più economica che non richiede un esborso di denaro per una casella di PVR. Come la casella di TiVo, un built-in DVR contiene due sintonizzatori in modo che si può registrare un programma mentre si guarda un altro. Un'altra opzione è quella di registrare due programmi contemporaneamente mentre si guarda un terzo pre-registrata del programma.

Se si preferisce evitare i costi di PVR mensili tutti insieme, si può scegliere di acquistare uno stand-alone personal video recorder da un terzo. Un box come questo in grado di registrare over-the-air (OTA), le trasmissioni ricevute da antenna o via cavo decifrati o segnali satellitari. Si noti, tuttavia, che anche se il personal video recorder ha due tuner integrato, non sarà in grado di registrare due trasmissioni contemporaneamente a meno che entrambi sono OTA, o uno è OTA e l'altro è un segnale decriptato, perché un set standard-top box decifra solo canale per volta. Per aggirare questo problema, è necessario ordinare un set di due tuner-top box.

un personal video recorder è disponibile anche sotto forma di una scheda interna del computer per sistemi desktop, a volte chiamato una scheda di sintonizzazione TV. Queste carte hanno in-porte per il collegamento di un set-top box o la televisione, al fine di registrare programmi direttamente sul disco del computer. Maggior parte delle schede sono dotate di software, ma molti programmi free software PVR sono disponibili anche che funziona con carte diverse.

Anche questa opzione può essere una scelta economica e conveniente in quanto il contenuto va dritto al computer dove può essere più facilmente manipolabili, non ci sono inconvenienti. Il computer deve essere situata abbastanza vicino alla sorgente del segnale (TV o set-top box) fisicamente il cavo di dispositivi insieme. Inoltre, il computer deve rimanere connesso e acceso ogni volta che una registrazione deve essere effettuata. Per queste ragioni un computer supplementare potrebbe essere messo a buon uso di un personal video recorder, lo streaming dei dati acquisiti su un disco esterno che può essere facilmente accessibili da altri computer, senza dover scollegare il computer dedicato alla TV o set-top box.