Invece di esporre un prodotto chimico fotosensibile nota come film per una scena di creare un'immagine impressa, maggior parte delle fotocamere digitali usano una tassa-coupled device (CCD), uno strumento di elettronica che crea una mappa di pixel sulla base della tariffa elettrica generata quando i fotoni slam in un materiale sensibile. Questo fenomeno è chiamato effetto fotoelettrico , ed è stato chiarito da Albert Einstein nel 1905 una famosa carta. Meno frequentemente utilizzati di un CCD è un complementare-metallo-ossido-semiconduttore (CMOS). Perché è il meccanismo della fotocamera digitale in minoranza, il CMOS non saranno discussi in questo articolo.

Il termine CCD-based fotocamera è a volte usati in modo intercambiabile con digitale , perché per sua stessa natura il CCD-based fotocamera scatta foto dalla fotocamera digitale-le foto con una certa pixel-by-pixel di risoluzione, che può essere codificato in formato digitale. Oggi, siamo in grado di trasferire i file da una fotocamera digitale per molti dispositivi, compresi computer, schermi, telefoni e stampanti.

Una tassa-coupled device è un circuito integrato, il che significa che utilizza elementi a semiconduttore multipli su una piattaforma unificata per raggiungere i suoi obiettivi. I componenti attivi della tassa-coupled device in una fotocamera digitale o di altro tipo CCD-based fotocamera sono i condensatori. Questi sono collegati in un circuito, da cui il termine charge-coupled . Un condensatore è un dispositivo di base di elettronica che memorizza una differenza di potenziale, o tensione, della varianza tra due piastre con uguali ma opposte cariche elettriche.

Una lente proietta l'immagine sul CCD. Ogni condensatore acquisisce una tassa proporzionale alla luminosità della luce in entrata. CCD non sono di per sé il colore-sensibili, e di scattare fotografie a colori, una maschera di Bayer devono essere impiegati in modo selettivo la luce filtrare in pixel designato sulla base del colore. Su acquisire la carica, i condensatori iniziare passare la loro carica di condensatori adiacenti in un accoppiamento di carica, daisy-chain di moda. Un registro alla fine di un array di condensatori rende le misurazioni del caso, e una mappa 2D pixel è creato.

perché la loro sensibilità alla luce è circa 35 volte superiore a quello di una macchina fotografica tradizionale, si avvicina il limite quantistica, la fotocamera digitale è favorita dai fotografi di eventi e astrofotografi simili. A causa della mancanza di componenti chimici attivi, le immagini su una fotocamera digitale, non hanno bisogno di essere "sviluppato" e vengono memorizzati direttamente nella fotocamera, poco dopo l'esposizione.