radiofrequenza si riferisce a una corrente elettrica alternata, con alcune proprietà che gli permettono di essere trasmesso da un'antenna. Se la corrente genera un campo elettromagnetico o onda con una frequenza che è adatto per la radiodiffusione televisiva o di segnali radio, allora è considerata una frequenza radio. Tali frequenze sono una parte dello spettro elettromagnetico, e si trovano appena al di là del lato a infrarossi della luce visibile.

Tutte le frequenze comprese tra circa nove Hertz-significa nove cicli al secondo-e 300 gigahertz-significa 300 miliardi di cicli al secondo-può essere considerata una delle onde radio, anche se solo le frequenze vicino al centro di questo serie sono utilizzati nelle trasmissioni radiofoniche reale. Il resto della gamma di frequenze radio è utilizzato da personale militare e scientifico, per lo più.

La maggior parte di noi hanno familiarità con radio AM e FM, ma le radio sono solo alcuni dei dispositivi wireless che utilizzano una frequenza radio ad operare. Trasmissioni televisive ha ricevuto nel corso degli aerei sono una forma di onde radio, così come le comunicazioni via satellite, radio cittadini 'band, e cordless e telefoni cellulari. Infatti, tutte le tecnologie wireless disponibili utilizza la stessa frequenza radio.

La maggior parte delle radio e dispositivi wireless servire un unico scopo, come per ricevere la radio AM, o di trasmettere i suoni e le immagini su una breve distanza su una una frequenza radio unica, come è il caso di un monitor bambino. Tuttavia, ci sono anche ricevitori radio che hanno accesso a una gamma molto ampia di frequenze, e questi sono noti come scanner. Molte persone utilizzano scanner per entrare in sintonia con le frequenze radio utilizzate dalla polizia e vigili del fuoco, o controllori del traffico aereo. Scanner può essere utilizzato per entrare in sintonia con una sola stazione, o impostare la ricerca delle onde radio nella zona di attività, e fermarsi quando una trasmissione viene rilevato.

Uno degli usi meno noti della radio frequenze è come uno strumento visuale per l'astronomia. Oggetti nello spazio, spesso emettono grandi quantità di energia diverse da quella della luce visibile, come ad esempio i raggi X e onde radio. In realtà, alcune delle statiche che si sente tra le stazioni, come si gira una connessione radio, soprattutto di notte in zone deserte, è in realtà dalle onde radio interstellari. Anche se queste onde radio sono molto deboli dal momento in cui raggiungere la Terra, che può essere utilizzato dagli astronomi per formare un quadro più completo del cosmo che può essere visto con l'occhio da solo, anche con l'aiuto di un telescopio.