La buona notizia è che la maggior parte dei purificatori d'aria si purificano l'aria. La cattiva notizia è trarre maggior parte delle persone poco o nessun beneficio dal loro utilizzo. Utilizzando depuratori d'aria come parte di un multi-attacco su più fronti contro gli allergeni o l'inquinamento sembra essere la strada migliore da prendere, ma l'efficacia dei depuratori d'aria da solo è considerata dai sostenitori dei consumatori ad essere trascurabile. Considerando il prezzo medio di high-end offerto depuratori d'aria attraverso punti vendita specializzati come quelli delle Sharper Image o Brookstone, altri meno costosi trattamenti dell'aria più probabile dovrebbe essere considerata prima.

Purificatori d'aria di lavoro in vari modi, ma molto spesso il meccanismo di purificazione è una carica elettrostatica su piastre di metallo. L'intera unità è situata in un luogo poco appariscente e l'aria circola naturalmente attraverso di essa. Come l'aria passa sopra le piastre a carico, la polvere o spore o altri detriti galleggianti deve essere catturata dalla carica elettrostatica, molto simile a cristalli di sale di essere attratta da un pettine statico-costo. L'aria che esce di depuratori d'aria passiva dovrebbe essere molto più pulita l'aria che nell'unità.

Il problema con passiva depuratori d'aria elettrostatici è che molti allergeni comuni non galleggiano in aria perché sono troppo pesanti. Questi allergeni e germi rimangono sul terreno o altre superfici e raramente, se mai arriveranno le piastre elettrostatiche di depuratori d'aria. Depuratori d'aria anche allergeni e germi nocivi in aria, ma poi farli cadere su tappeti, mobili e abbigliamento. Le piastre stesse devono essere rimosse periodicamente per la pulizia, che potrebbe esporre l'utente a più allergeni e batteri.

purificatori d'aria contenente i fan motorizzati offrono alcuni vantaggi rispetto ai modelli passivi. Più aria possono essere trattati se è redatto in unità meccanicamente. Depuratori d'aria può anche mantenere l'aria circola, che mantiene la polvere e gli allergeni da sbarco su altre superfici. Se una persona che più l'aria purificata a causa di una condizione di salute, depuratori d'aria con speciali HEPA (High Efficiency Particulate Arrestor) filtri potrebbe funzionare bene in combinazione con altri sistemi di filtrazione dell'aria.

Uno dei principali problemi connessi con depuratori d'aria è la produzione di un gas pesante ossigeno conosciuto come l'ozono. Di ozono in atmosfera funge da strato protettivo contro le dannose radiazioni solari, ma l'ozono concentrato in uno spazio ristretto può causare una serie di gravi problemi di salute. Depuratori d'aria Molti utilizzano caricate elettricamente piastre sono generatrici di ozono come parte del loro processo. Benefici per la salute di aria purificata potrebbe non essere sufficiente per superare gli effetti potenzialmente nocivi dell'ozono produzione depuratori d'aria. I consumatori dovrebbero cercare per la filtrazione HEPA, la produzione di ozono a bassa e una qualche forma di circolazione d'aria quando lo shopping per i depuratori d'aria. Il passivo depuratori d'aria elettrostatici possono offrire qualche pezzo di mente, ma molto poco reale beneficio per la salute.