un plotter è uno strumento molto versatile. A volte è confuso con una stampante, ma un plotter usa disegni line per formare un'immagine invece di utilizzare punti. Un tipo comune di plotter è uno che utilizza una penna o una matita, di solito da un meccanico "braccio", a tracciare delle linee sulla carta, come le immagini vengono digitati. Può essere un componente che si aggiunge a un sistema informatico o può avere un proprio computer interno. Può essere utilizzato per creare layout, diagrammi, specifiche, e striscioni.

un plotter può usare più penne e matite, che può essere facilmente essere modificate in modo da creare disegni di un colore diverso o disegni che contengono più di un colore. Un plotter è preferito a una stampante in molte applicazioni commerciali, tra cui ingegneria, perché è molto più preciso.

Un altro tipo di plotter offre la possibilità di rimuovere penne o matite e sostituirli con altri strumenti. Questo tipo di plotter viene spesso utilizzato per firmare commerciali fare. Un temperino può essere sostituita da strumenti di scrittura, mentre il vinile sensibile alla pressione è spesso sostituito per la carta. Come i tipi maker segno in lettere, numeri o simboli, il plotter li taglia da vinile a creare scritte per insegne, cartelloni, veicoli, e molte altre applicazioni. Un plotter può tagliare in genere sia molto piccolo e molto grandi immagini, il taglio attraverso il vinile e lasciando intatto il foglio di supporto, così le lettere possono essere facilmente sfogliato via e applicato ad una superficie.

Un altro strumento che può essere utilizzato con un plotter, invece di strumenti per la scrittura è un balzo ruota. Balzare la ruota si muove lungo il profilo dell'immagine creando piccole perforazioni. Un balzo del modello viene spesso utilizzato nei layout per i segni di grandi dimensioni o nelle applicazioni che richiedono la pittura a mano, invece di lettere in vinile. Una volta che la carta è perforata, può essere collocato sulla superficie e gesso può essere spinta attraverso i fori piccoli, creando un contorno dell'immagine. Il contorno può essere compilato con la vernice, o può essere usato come un layout per l'immissione lettering vinile.