LORAN è un sistema di navigazione che si basa su segnali provenienti da trasmettitori radio. Per gran parte della seconda metà del 20 ° secolo, questo sistema è stato utilizzato dai navigatori di tutto il mondo, da marinai casual alle flotte nazionali, ed è radicalmente aumentata l'affidabilità delle misurazioni di navigazione, rendendo oceano di viaggio molto più sicuro. Questo sistema è stato ampiamente spostata dai satelliti di posizionamento globale (GPS) e dei loro sistemi di navigazione associati, che sono estremamente accurati e molto conveniente.

LORAN è un'abbreviazione intelligente di lo ng ra ESN n AVIGAZIONE. I primi sistemi LORAN sono stati sviluppati in Gran Bretagna prima della seconda guerra mondiale, e la tecnologia è stata affinata presso il Massachusetts Institute of Technology nel 1940 dai ricercatori per i militari americani. Quando la tecnologia è stato rilasciato, esso ha una gamma piuttosto limitata, nonostante il nome, e il suo utilizzo è stato limitato ai militari. Nel corso del tempo, la gamma e le applicazioni di LORAN sono stati ampliati, con LORAN-C, che opera nel range 90-110 kilohertz, diventando il sistema in uso più diffuso.

La scienza alla base di questo metodo di navigazione è abbastanza semplice in linea di principio, ma ci volle del tempo per affinare in realtà. Un ricevitore LORAN è in grado di ricevere impulsi toni da trasmettitori radio. Poiché il ricevitore sa dove si trovano i trasmettitori, è possibile utilizzare gli impulsi di triangolare la sua posizione, finché si può captare i segnali provenienti da due trasmettitori. Carte nautiche trasmettitore dati in genere compreso per il riferimento dei navigatori.

Ci sono stati una serie di problemi con questo sistema. I trasmettitori dovevano essere estremamente accurato e preciso sincronizzati per garantire che hanno dato i dati precisi, e le onde radio sono state oggetto di corruzione nei loro viaggi. Il maltempo e le cattive condizioni atmosferiche potrebbe interrompere un segnale LORAN, rendendo impossibile per un navigatore per trovare un rimedio per la sua posizione, e questo fu un grave rischio. I sistemi informatici per la navigazione sono stati anche molto costosi per l'installazione e la manutenzione potrebbe essere ad alta intensità.

Come GPS è diventato più facilmente disponibile, molta gente passa dal LORAN, anche se molti governi come gli Stati Uniti e la Russia ha continuato a mantenere e utilizzare i loro sistemi LORAN. Alcuni appassionati anche iniziato a promuovere una maggiore o eLORAN, che fonde LORAN con altri sistemi di navigazione per creare un sistema complementare che ha meno probabilità di rompersi. Se un sistema non funziona, un navigatore può utilizzare semplicemente un altro modo sicuro per stabilire quale parte del mondo egli si trova.