Prima di spiegare come è possibile ottenere la TV digitale, è importante capire che cosa è la televisione digitale. Sebbene molti associano la televisione ad alta definizione con la TV digitale, immagini a risoluzione standard possono anche essere inviati come segnali digitali. La differenza tra TV digitale e tv analogica è nello standard di trasmissione utilizzato. Il passaggio alla TV digitale negli Stati Uniti ha avuto luogo nel giugno del 202C quindi se siete negli Stati Uniti e sta ricevendo un segnale, quindi si sono dotate di TV digitale. Molti altri paesi hanno già fatto il passaggio, o sono in fase di commutazione.

È possibile ottenere la TV digitale su un apparecchio televisivo analogico, ma è necessario disporre di un ricevitore TV digitale, o un convertitore per tradurre i segnali. Il governo statunitense offriva buoni in modo che i residenti che erano ancora ricevendo i loro segnali televisivi via etere potrebbe ottenere convertitori TV digitale ad un prezzo ridotto. Questo è l'unico modo per ottenere la TV digitale senza pagare soldi extra per la programmazione.

Quelli che hanno servizio via cavo o via satellite già ottenere la televisione digitale, e quindi non c'è bisogno di fare altro, al fine di ricevere i segnali. Questi fornitori sono stati l'invio di segnali digitali per un certo numero di anni, ma invece di utilizzare le onde radio, che trasmettono i segnali attraverso connessioni via cavo e via satellite. Ora, la maggior parte offrono anche i fornitori di canali ad alta definizione, oltre al televisore standard.

Per coloro che ancora hanno una serie TV analogica, TV digitale ottenere attraverso un convertitore offre solo dei limitati progressi nella risoluzione e qualità del suono . Tuttavia, è l'unico modo per continuare a ricevere la televisione on-air, senza l'acquisto di una nuova televisione. Solo ricevere il segnale TV digitale non è sufficiente per sfruttare appieno i vantaggi della nuova tecnologia. Per fare questo, si deve anche avere una televisione che è in grado di visualizzare immagini ad alta risoluzione.

I televisori in grado di fare questo sono ben note come televisori ad alta definizione. Anche se si dispone di TV digitale e una serie ad alta definizione, è comunque probabile che sia necessario pagare per il servizio in alta definizione se si utilizza un cavo o via satellite provider. In caso contrario, non sarà in grado di trarre vantaggio dalla risoluzione più alta programmazione che è disponibile, fatta eccezione per quello che è possibile ricevere via radio. Fornitori di programmi televisivi supplemento per questi servizi, perché sono considerati opzioni premio.

Gli Stati Uniti non è l'unico paese dove le persone devono affrontare le sfide di ottenere la TV digitale. Mentre alcuni paesi, come la Svezia e Paesi Bassi, hanno già compiuto il passaggio, altri sono ancora in fase di pianificazione. Per esempio, la Germania e l'Australia stanno progettando di fare il passaggio dal segnale analogico per la televisione digitale entro la fine del 2013.