Nei decenni passati il ricevitore stereo era il re. Era il centro del sistema musica, comunemente incluso un sintonizzatore FM /AM, e alimentato un giocatore giradischi e lettore di cassette, in seguito sostituito da un compact disk (CD). Il ricevitore stereo tipica aveva uscite per un set di altoparlanti stereo, o in alcuni casi due set per un totale di quattro altoparlanti. Il ricevitore home entertainment è la versione aggiornata di un ricevitore stereo con una differenza fondamentale: è stato progettato per riprodurre colonne sonore dei film con il suono surround, il collegamento al televisore come bene.

Mentre ricevitore stereo di ieri è fatto su misura per i due canali (stereo) musica, un potere di home entertainment ricevitore tutta una serie di altoparlanti surround per la duplicazione di brani filmati codificati. Sound brani realizzati con moderne tecnologie luogo suoni all'interno l'ambiente acustico di creare una "busta" attorno all'ascoltatore. Diffusori surround sono collocati strategicamente, la connessione a risultati specifici sul ricevitore home entertainment, di duplicare la busta creata dal tecnico del suono.

suono surround può essere codificato con 5 canali audio surround, o 7 canali surround. Se un film è codificato per 7 canali surround e viene riprodotto tramite un ricevitore home entertainment che supporta solo 5 canali, i due canali aggiuntivi sono diretti attraverso l'altoparlante più appropriati (s). Se un film codificato con 5 canali audio surround è giocato su un ricevitore home entertainment che supporta 7 canali, i due altoparlanti supplementari potrebbero non essere utilizzati, o il ricevitore potrebbe inviare "duplicato" segnali audio attraverso gli altoparlanti. Tutto dipende dalla tecnologia di codifica utilizzati e sulle caratteristiche del ricevitore.

Potrebbe essere scoraggiante a prima vista, per vedere il retro di un ricevitore home entertainment. Ci sono molti porti più troverete su un ricevitore stereo. Gli altoparlanti da sola occupa una banca intero, e il suono surround supporta un subwoofer separato per la duplicazione di toni bassi profondi. Lettori CD, lettori DVD e ingressi ausiliari sono alloggiati, e audio RCA standard, o facoltativa l'audio digitale. Porte video sono disponibili in almeno quattro sapori: composito, S-Video, Component e HDMI (High Definition Multimedia Interface). Un ricevitore home entertainment potrebbe anche supportare una connessione diretta da un PC o alla stazione di gioco.

Per fortuna, di raccordo non è difficile, e il centro di intrattenimento domestico fa un lavoro superbo, non solo duplicare brani film, ma di diffusione di musica stereo in tutta la dotazione audio surround. Così, questa razza aggiornata del ricevitore non molto di più che il ricevitore stereo vecchio stile. Tuttavia, se il ricevitore solo essere collegato a un sistema musicale e non è richiesto per la connessione a un televisore, un ricevitore stereo standard è tutto ciò che è necessario.