L'energia solare è spesso considerato come una delle più promettenti fonti di energia alternative in giro. Il processo ha una fonte praticamente perpetua sotto il sole, non crea pericolose di gas di scarico, e non lasciare un'impronta duratura di carbonio sulla Terra. Ci sono una serie di svantaggi di energia solare, tuttavia, che hanno continuato a limitare il suo diffuso utilizzo pratico.

Uno svantaggio di energia solare è la coerenza e l'affidabilità. Solar-dispositivi alimentati contare sulla fornitura costante di particelle speciale chiamata fotoni per mantenere il processo di produzione di energia elettrica in corso. Non appena il sole scende sotto l'orizzonte di notte, i fotoni stop colpisce i pannelli solari e la potenza scende immediatamente. Ciò significa che la tecnologia di storage, come le batterie, o una fonte alternativa di energia è sempre necessaria per garantire il flusso di corrente continua. Altrimenti, se non c'è il sole, semplicemente non c'è potere.

Alcuni dei principali svantaggi di energia solare sono di natura economica. I pannelli solari destinati alla produzione di energia elettrica sono ancora piuttosto costosi da produrre. Dal singolo pannelli solari può solo generare una relativamente piccola quantità di energia elettrica, un array di grandi dimensioni dei pannelli solari sono necessari per garantire un livello sufficiente di energia elettrica per alimentare un certo numero di case. Questi pannelli solari devono inoltre essere adeguato per tutto il giorno al fine di mantenere un angolo diretto con il sole, quindi un sistema meccanico di orientamento deve anche essere attuato per attivare tutti i pannelli solari.

Altri svantaggi di energia solare sono di natura tecnica. I materiali utilizzati per creare un pannello solare sono costantemente esposti a altre cose fotoni. Il costante bombardamento di raggi ultravioletti (UV), raggi ed altre radiazioni solari provoca spesso i pannelli stessi a deteriorarsi, molto simile a qualsiasi altro materiale lasciato esposto al sole per lunghi periodi di tempo. Altri fattori ambientali come la pioggia e lo sporco anche prendere il loro pedaggio.

La tecnologia cambia rapidamente, e il numero di svantaggi di energia solare che sembrava quasi insormontabili solo pochi anni fa, ora sono relativamente minori inconvenienti. Continuando con i progressi nel settore fotovoltaico e delle altre tecnologie di energia solare, il costo di aggiungere pannelli solari per le case, per esempio, è diminuito in modo significativo. La crescente "movimento verde" ha anche stimolato l'ulteriore sviluppo di carburanti alternativi, e creato un interesse maggiore per superare gli svantaggi di energia solare che rimangono.