Microscopi sono utilizzati sia nelle aule e nel fare valutazioni importanti in laboratori medici e microtecnologie altri. I diversi tipi di microscopi sono progettati per questi usi diversi, e pertanto variano in base alla loro risoluzione, ingrandimento, profondità di campo, campo di vista, il metodo di illuminazione, grado di automazione, e il tipo di immagine che producono. Ci sono essenzialmente tre categorie di microscopi: elettronica, confocale, e composti.
I microscopi elettronici sono estremamente sofisticati tipi di dispositivi di ingrandimento. Questi sono usati in archeologia, medicina, geologia e di guardare le superfici e strati di objecs come gli organi e le rocce. Invece di usare la luce, questi dispositivi punto un flusso di elettroni al modello e computer collegati analizzare come gli elettroni sono dispersi dal materiale. Il campione deve essere sospesa in una camera a vuoto. Con microscopi elettronici di trasmissione, uno scienziato ottiene una visione di 2-D fette dell'oggetto a diverse profondità. Ovviamente, con tali strumenti potenti, sia il grado di ingrandimento e la risoluzione, o la nitidezza delle immagini, sono molto elevati. Microscopi elettronici a scansione sono leggermente diversi, nel senso che la scansione di un esemplare in oro placcato dare una visualizzazione 3D della superficie di un oggetto. Questa visione è in bianco e nero, offre ancora un quadro sorprendente, ad esempio, le colline e le valli minuti di un osso di dinosauro. Un microscopio confocale è un passo in giù dai tipi precedenti. Esso utilizza un raggio laser per illuminare un campione la cui immagine viene poi digitalmente migliorato per la visualizzazione su un monitor di computer. Il campione è spesso tinto di un colore luminoso in modo che il laser offre un'immagine più contrastanti. Esso è montato su un vetrino, proprio come in biologia delle scuole superiori. Microscopio confocale sono controllati automaticamente, e motorizzate specchi aiutare con auto-focus. Infine, ci sono i tipi più semplici di microscopi trovato nelle aule scolastiche di tutto il mondo: microscopi composti. Questi sono azionati a mano e utilizzare la luce ordinaria ambiente da sole o una lampadina per illuminare il campione. Comunque lo si voglia guardare è montato tra due vetrini e ritagliato sotto la lente principale. Si utilizza una connessione a fuoco l'immagine. Questi strumenti utilizzano una semplice serie di lenti di ingrandimento e specchi per portare l'immagine fino a un oculare, molto simile a un telescopio.microscopi composti principalmente sono usati in biologia. Danno un 2-D fetta di un oggetto, ma può raggiungere un ingrandimento abbastanza alto per visualizzare parti di cellule eucariote, una ciocca di capelli, o schiuma stagno. Purtroppo, non hanno risoluzione eccellente, quindi l'immagine potrebbe essere sfocata. D'altra parte, microscopi stereoscopici, come dice il nome, fornire un 3-D di foto di oggetti diviso in due, come il tessuto muscolare o di un organo. In questo caso, l'ingrandimento è povero, così non è possibile effettuare le celle separate, ma la risoluzione è molto migliorata.
