imaging termico, chiamato anche termografia o video termica, è il mezzo attraverso cui l'uomo può vedere nella parte infrarossa dello spettro. Dal momento che ogni oggetto emette una certa quantità di radiazione termica, di immagini termiche è ideale per l'osservazione di una scena in condizioni di oscurità estreme o quando oscurata dal fumo, nebbia, pioggia o neve. Alcuni tipi di visione notturna l'uso di immagini termiche, e di immagini termiche è considerata la migliore forma di visione notturna, come si può rivelare oggetti nella più nera delle notti. Imaging termico è ampiamente utilizzato nel campo della sicurezza, i militari, navigazione, sorveglianza, antincendio, dell'industria, della medicina e della scienza.

Lo strumento principale per la registrazione di immagini termiche è la telecamera termografica, che è simile per aspetto e il funzionamento di un camcorder tradizionale. Telecamere termiche pick up onde elettromagnetiche con una lunghezza d'onda micrometri approssimativamente tra 0,9 e 14. Al contrario, le onde elettromagnetiche nella porzione visibile dello spettro hanno una lunghezza d'onda tra circa 380-750 nanometri, molto più breve di raggi infrarossi. Anche se gli esseri umani non sono biologicamente in grado di vedere la luce a infrarossi senza alcun aiuto, alcuni animali, in particolare serpenti a sonagli e vipere altri, che sono una coppia ben sviluppata di organi per il compito. L'utilizzo di questi organi, serpenti a sonagli può colpire con precisione un oggetto, con la loro vista e l'olfatto tagliati fuori, a soli 0,2 gradi C più elevati di temperatura rispetto al suo background.

Per rendere l'immagine termica per gli esseri umani più facile da interpretare , telecamere termiche utilizzano spesso in falsi colori in mostra la loro, che vanno dal bianco per le zone più calde per viola e nero per il freddo. Il caldo è un oggetto, le onde più termica emette. Alcuni degli oggetti più calde note sono le stelle, e gli astronomi possono dedurre una quantità enorme di informazioni su una stella con poco altro che l'energia elettromagnetica che emette e la sua massa. Gli scienziati inoltre possibile utilizzare immagini termiche per studiare come gli animali emettono calore. Ad esempio, gli orsi polari sono praticamente invisibili nella fotografia a raggi infrarossi, ad eccezione soltanto il loro naso, come i loro corpi si sono adattati a mantenere il calore nel freddo estremo.