Un motore a vapore è un motore che usa il vapore per il potere. La macchina a vapore è uno dei motori più antica, risalente a duemila anni. Il motore a vapore ha svolto un ruolo importante nella rivoluzione industriale, e nel mondo moderno i conti del motore a vapore per oltre la metà dell'energia elettrica in tutto il mondo.

Un motore a vapore è costituito essenzialmente di due parti: un motore, e un generatore di vapore. Un motore a vapore potrebbe includere anche condensatori di raccogliere il vapore e lo restituisce come l'acqua per il sistema, surriscaldatori per consentire al vapore per raggiungere le temperature non sarebbe naturalmente raggiungere, e pompe di fornire un flusso costante di acqua. Tradizionalmente, il calore di un motore a vapore è stato fornito da qualcosa che brucia, di solito o legno o di carbone, in una scatola di vapore. Nei tempi moderni questo caldo può essere fornito da intercettazioni di calore geotermiche, o mediante la creazione di reazioni nucleari e catturare il calore da tale processo.

Hero di Alessandria ha descritto il più antico del motore a vapore nel 1 ° secolo. Questo tipo di motore a vapore non è stato utilizzato per ogni tipo di produzione di energia reale, ma servì come modello per scoprire le proprietà del vapore stesso. Alcuni tra i più in profondità gli esperimenti che coinvolgono a vapore sono state fatte da Giovanni Brance nei primi anni del secolo 17 ° e al Taqi al-Din a metà del 16 ° secolo.

Alla fine del 17 ° secolo, Thomas Savery ha creato la prima macchina a vapore veramente pratico. Ha utilizzato un motore a vapore di pompe per l'acqua di alimentazione, che, nonostante alcuni difetti, sono stati utilizzati in una limitata capacità in operazioni di sminamento. In meno di due decenni Thomas Newcomen inventato un motore ancora più utile a vapore, che ha visto l'uso molto più ampio di drenaggio delle miniere. Non molto tempo dopo, James Watt migliorato l'efficienza del motore a vapore di Newcomen immensamente, la creazione di un motore a vapore che operava circa il 400% in più per la stessa quantità di carbone.

motore a vapore di Watt è stato un enorme passo nel progresso della la Rivoluzione Industriale. Prima del suo motore a vapore, fabbriche doveva essere costruito vicino a correre fiumi di waterwheels potere. Invenzione di Watt ha fatto sì che le fabbriche potrebbe essere costruito ovunque, in modo che il nucleo della rivoluzione industriale potrebbe diffondersi ampiamente e rapidamente.

Nel 19 ° secolo, la macchina a vapore è stato ridotto notevolmente, e reso ancora più efficiente. Questo significava la macchina a vapore potrebbe effettivamente essere posto su un veicolo, che ha portato alcuni a vapore piuttosto eccentrica-powered di trasporto per un breve periodo durante l'epoca vittoriana.

Il motore più iconico di vapore è probabilmente il motore a vapore su una locomotiva a vapore. Questo è un motore relativamente inefficiente a vapore, come la maggior parte del calore di scarto è solo ventilato in atmosfera e un po 'di acqua è ripreso, ma è stato comunque un uso maggiore della forza vapore per molti anni. In tempi moderni si è molto più probabile trovare un motore a vapore come parte di una centrale elettrica. L'energia è generata, spesso dalla combustione di carbone o di una reazione nucleare, e che l'energia termica viene quindi eseguito attraverso l'acqua, che è rivolto a vapore surriscaldato. Questo vapore si trasforma poi turbine che generano elettricità. Anche se molti pensano di motori a vapore come una cosa del passato, in realtà essi sono il motore principale del mondo moderno, e c'è una grande quantità di lavoro svolto nello sviluppo di nuovi progressi e miglioramenti in termini di efficienza.