GPS è l'acronimo di Global Positioning System. Essa si riferisce ad un sistema di satelliti e ricevitori che consentono alle persone e dispositivi di individuare la loro posizione precisa sulla terra. Il cuore del sistema si basa su 24 satelliti che l'orbita della Terra due volte al giorno. Dispositivi che sono dotati di apparecchiature GPS ricevere trasmissioni da almeno un paio di satelliti e sono in grado di discernere i dati di posizionamento molto preciso.

Il satellite GPS primo è stato lanciato nel 1974 e il 24 è stato lanciato nel 1994. Il sistema è gestito dal United States Department of Defense e l'uso del sistema è gratuito per chiunque. Nuovi satelliti sono periodicamente lanciati in sostituzione di invecchiamento. Come la tecnologia è migliorata, il costo dei dispositivi GPS è precipitato, mentre la precisione è aumentata. Piccola ricevitori GPS portatili sono diventati molto conveniente, e la precisione è sorprendente. Precisione varia in base a diversi fattori, ma può essere buono come pochi metri! Terrestri dispositivi supplementari possono essere utilizzati per migliorare la precisione, se è necessaria una maggiore precisione.

L'applicazione del GPS è molto ampio, e come i prezzi scendere il numero di impieghi è in aumento. Dispositivi portatili GPS sono utilizzati da pescatori e gli escursionisti per aiutarli a navigare in natura. Molte autovetture nuove sono dotate di sistemi GPS per aiutare gli automobilisti con la navigazione. I militari usa il sistema GPS per guidare i missili da crociera a pre-specificati obiettivi. Per una nuova attività ispirata dal sistema GPS, potete leggere la nostra risposta a: Che cosa è il geocaching?

Il 2 maggio 2000, il Dipartimento della Difesa spento disponibilità selettiva (SA) che ha reso letture GPS meno accurato. Si riservano il diritto di riaccenderlo, durante le crisi nazionali e simili, ma per la maggior parte dei dispositivi GPS parte ora sono circa 10 volte più preciso rispetto a quando la disponibilità selettiva è stato acceso!