Uno schermo uccidere è un grave errore che si verifica in un videogioco e di solito provoca ulteriori progressi nel gioco per essere arrestato. Questo errore è solitamente a causa di un errore di programmazione o di una svista di progettazione e farà sì che il gioco di congelare, crash o semplicemente diventare ingiocabile. Uccidere gli schermi sono di solito associati con i videogiochi classici come Pac-Man o Donkey Kong, che sono da l'età d'oro dei giochi arcade.

Probabilmente lo schermo più infame uccidere è nel gioco arcade di Pac-Man . Quando il giocatore raggiunge il livello 256 del gioco, il lato destro dello schermo viene sostituito da simboli casuali e lettere, ed il gioco comincia ad agire anche in modo anomalo per giocare ulteriormente. La ragione per cui questo accade è che all'interno della programmazione del gioco, c'è un 8-counter livello di bit. Dal momento che è a 8 bit, si può solo eventualmente contenere 255 valori distinti, e il valore di 256 provoca il blocco del gioco. Questo fenomeno è noto come integer overflow.

Integer overflow non è necessariamente l'unica causa per lo schermo uccidere a verificarsi in un videogioco, e talvolta i giochi crash a causa di altri tipi di bug computer. Un esempio di questo è stato in un altro classico gioco video: Donkey Kong. In questo caso, lo schermo si è verificato uccidere sullo schermo del 117 ed è stato a causa di una svista di progettazione da parte dei programmatori. In ogni successivo livello di Donkey Kong, il giocatore è dato meno tempo per completare il livello. La svista è che dal momento in cui il giocatore raggiunge il livello 117, che non sono più dato tempo sufficiente per eventualmente completare il livello. Il risultato è la schermata di uccidere in cui il giocatore può andare oltre.

Altri giochi famosi che danno luogo a una schermata di uccidere dopo un certo periodo di tempo sono Dig Dug, Duck Hunt, Galaga, e Frogger . Di solito questi possono essere risolti con una patch. Altre volte, la schermata di uccidere diventa realtà l'obiettivo del giocatore, che alla fine "vince" il gioco facendolo, ironia della sorte, a diventare ingiocabile. Nei casi di Galaga e Frogger, la schermata di uccidere non necessariamente si verificano in un determinato livello, e una serie di circostanze, può causare integer overflow e la fine del gioco.