Un altimetro è un dispositivo di misura della quota utilizzato dagli alpinisti, paracadutisti, piloti, satelliti, e molti altri. L'altimetro scopo generale è quello di raccontare la sua umana o per l'utente della macchina come elevata dal livello del mare è. Si svolge questa funzione, tramite una delle due modi-o per la misurazione della pressione dell'aria a livello locale utilizzando un barometro, o facendo rimbalzare radar al largo di un obiettivo.

E 'noto per diversi secoli che una sottile colonna di mercurio in allegato ad un serbatoio aperto il mercurio può essere utilizzato per misurare la pressione atmosferica. Tiny variazioni della pressione atmosferica sono indicati dal livello della colonna di mercurio. Questo strumento comune è chiamato un barometro .

Alle quote relativamente vicino al livello del mare, la pressione dell'aria varia in modo uniforme con l'altitudine. Ogni 27 piedi (8,23 m) si sale sopra il livello del mare, aumenta la pressione dell'aria di circa un millibar, una unità di pressione che può essere misurata in pollici di mercurio. Quindi, un barometro può essere usato come un altimetro. Perché dipende dalla pressione d'aria variabile un importo uniforme con elevazione in aumento, un altimetro l'uso del mercurio o anche un barometro aneroide più avanzata non è perfettamente preciso, soprattutto ad altitudini più elevate. Per applicazioni ad alta quota aerospaziale e, in ogni dominio in cui l'alta esattezza è desiderato, un altimetro radar viene utilizzato.

un altimetro radar ad alta precisione opere di misurazione del tempo di transito di un'onda radio tra un obiettivo ed un aeroplano o via satellite. Questo permette per misurazioni ad alta quota e un grado di precisione impossibile con un barometro a base di altimetro. Altimetri radar può anche misurare l'altezza esatta di oggetti naturali, come le montagne o le onde dell'oceano.

altimetria radar è stato utilizzato per verificare l'esistenza di una rara "onde anomale", onde dell'oceano di molte volte superiore altre onde. Essi sono anche utilizzati in tutti i tipi di aerei e di navigazione rendono possibile per i piloti a terra i loro aerei senza intoppi. Vette più alte del mondo sono stati misurati con precisione utilizzando un altimetro radar.