Un sintonizzatore TV consente di ricevere segnali sulla propria televisione, e quindi ricevere i canali diversi. Converte i segnali in immagini e suoni. Il tipo più antico di sintonizzatore TV era semplicemente il tipo di linea usata per cambiare i canali. A volte, al fine di ottenere determinati canali via cavo o via cavo digitale, uno ha bisogno di una finestra speciale acquistati o presi in prestito da una società via cavo.

Questo semplice tipo di sintonizzatore TV è disponibile in gran parte dei televisori, o tramite società via cavo più. Tuttavia, molti ora si riferiscono alla scheda sintonizzatore TV, o di sintonizzatore TV esterno che permette di ricevere i programmi televisivi sullo schermo del computer. In sostanza, il sintonizzatore TV in grado di convertire un computer a un televisore, e la seconda di servizi via cavo, può consentire uno per vedere un gran numero di emittenti televisive.

Molti usano un sintonizzatore TV per guardare la TV gratis sul proprio computer senza utilizzare un servizio via cavo. Alcuni paesi in via di trasmissione di programmi gratis. Come pure, alcune stazioni di trasmissione, senza cifratura delle informazioni. Così, per esempio, un sintonizzatore TV potrebbe consentire uno di recuperare in televisione irlandese o guardare la TV americana.

Particolare cura è necessaria al momento dell'acquisto di una scheda di sintonizzazione TV o un sintonizzatore TV esterno. Non tutti i sintonizzatori funzionerà con tutti i sistemi informatici. Alcuni sono specificamente progettati per Mac o PC, e molti richiedono software aggiuntivo, al fine di visualizzare le immagini. Essi possono anche richiedere una certa quantità di memoria per eseguire la TV sul computer.

Alcuni sostengono che il sintonizzatore TV, soprattutto davanti ad una scrivania del computer è un po 'uno spreco di denaro. Se le famiglie, per esempio, godono di guardare la TV insieme, può essere un po 'a disagio per organizzare tutta una famiglia attorno a un tavolo del computer. Guardando fuori un computer portatile è probabilmente la cosa migliore fatta da una sola persona, come lo schermo è molto più piccolo.

Tuttavia, la TV ricevendo da un sintonizzatore TV sembra una tendenza popolare che è destinato a proseguire. Soprattutto con un numero crescente di computer portatili, un sintonizzatore TV può essere un grande acquisto per le persone che vivono da sole, per le persone che sono sulla strada di frequente, o per i bambini che vivono in dormitori. Poiché maggior parte dei portatili sono dotati di cuffie, o si può facilmente fare acquisti, una persona che guarda il televisore tramite un sintonizzatore TV su un portatile non è in grado di infastidire compagni di stanza.

Alcuni tipi di sintonizzatore TV, anche di cattura segnali radio FM, in modo che possa fare per un ottimo modo per ascoltare la radio FM. Tuttavia, va notato che sintonizzatori TV e molti sono di gran lunga più costoso di una radio semplice.