Bio-ink è un materiale ottenuto da cellule viventi, che si comporta come un liquido, permettendo alle persone di stampare in sostanza, al fine di creare una forma desiderata. Questo materiale è stato sviluppato da ricercatori dell'Università del Missouri, Columbia, con l'obiettivo di un giorno essere in grado di fare le cose come sostituti di stampa per gli organi fallimentari. A partire dal 2008, bio-inchiostro solo nel primissime fasi di test e sviluppo, ma ha mostrato la promessa immensa.

Per rendere bio-ink, gli scienziati di creare una sospensione di cellule che possono essere caricati in un cartuccia e inserito in una stampante appositamente progettato, insieme ad un'altra cartuccia che contiene un gel noto come bio-carta. Dopo aver introdotto le norme per la cosa che desidera stampare, i ricercatori innescare la stampante e le cartucce di strati alternati di costruire una struttura tridimensionale, con il bio-carta creando una matrice di supporto che il bio-inchiostro può prosperare su.

Grazie a un processo che non è ancora del tutto compreso, le goccioline individuale di bio-fusibile inchiostro insieme, alla fine latticing verso l'alto attraverso la bio-carta per creare una struttura solida. Comprensione di questo processo e il punto in cui le cellule differenziano a svolgere compiti diversi è una parte importante della creazione di bio-utilizzabile inchiostro, forse un giorno gli ospedali saranno in grado di utilizzare bio-laboratori di inchiostro per produrre tessuti e organi per l'uso da parte dei loro pazienti.

L'uso più evidente potenziale di bio-inchiostro è in un innesto cutaneo. Utilizzando bio-ink, laboratori potrebbe creare velocemente fogli di pelle per vittime di ustioni e di altre persone che potrebbero avere bisogno di innesti. Mediante bio-inchiostro derivato dalle loro stesse cellule, i pazienti possono ridurre il rischio di rigetto e antiestetiche cicatrici. Bio-ink potrebbe anche essere utilizzato per effettuare sostituzioni per il materiale rimosso durante la chirurgia vascolare, permettendo alle persone di ricevere nuove vene e arterie.

Alla fine, gli organi intera potrebbe essere costruito a partire da questo materiale. Poiché gli organi sono scarsi in tutto il mondo, bio-ink potrebbe salvare un numero incalcolabile di vite, come i pazienti non dovranno più aspettare sulla lista per il trapianto di organi nuovi. L'uso di bio-organi d'inchiostro potrebbe fugare i timori per le forniture di organi contaminati, o metodi di acquisizione senza scrupoli di organi.