L'American Film Institute (AFI) è stata fondata dal National Endowment for the Arts (NEA), come parte del 1967 degli Stati Uniti Fondazione Nazionale per le Arti e la legge umanistiche. Come uno sforzo collaborativo tra il NEA, la Motion Picture Association of America, e la Fondazione Ford, AFI è stato creato per incoraggiare e preservare la produzione di film e dei media in America. L'American Film Institute onori eccellente lavoro nel cinema e la televisione ogni anno, oltre a mantenere il Conservatorio AFI, considerata una delle migliori scuole di cinema laureati nel mondo.

Fin dall'inizio l'American Film Institute ha riunito alcuni dei nomi più importanti della cinematografia americana. Il consiglio di fondazione originale inclusa attori Gregory Peck e Sidney Poitier, e fiduciari correnti includono Stephen Spielberg e Al Pacino. Il conservatorio presso l'American Film Institute ha prodotto molti professionisti del celebre film, come i direttori Terrence Malick, Ed Zwick e Lesli Linka Glatter.

Lavorando insieme, i membri del AFI ha creato il Centro Nazionale di Cinema e Video Conservazione , che lavora per ripristinare e copiare classici del cinema che si sono deteriorate a causa dell'età, l'abuso e tecniche di registrazione iniziale. L'organizzazione no-profit sostiene anche il catalogo di AFI Film, una delle maggiori fonti di riferimento per l'informazione filmographic nel mondo.

Dal 1973, l'American Film Institute ha dato a Lifetime Achievement Award annualmente ad una persona si sente è notevolmente avanzato al mondo del cinema o televisione, e il cui lavoro ha resistito tempo. Il primo destinatario del premio è stato regista John Ford, un tempo di quattro miglior regista premio Oscar. Destinatari Altri hanno incluso James Stewart, Fred Astaire, Martin Scorsese e Meryl Streep.

Uno dei tentativi più grande l'American Film Institute è il Conservatorio di laurea. Di migliaia di candidati, circa 28 studenti sono ammessi all'anno in ciascuna delle sei aree di specializzazione: sceneggiatura, regia, produzione, fotografia, montaggio, progettazione e produzione. Il programma Conservatorio sottolinea hands-on di istruzione, con gli completato almeno tre cortometraggi all'anno. Molti esperti considerano il Conservatorio AFI di essere tra le migliori scuole di cinema del mondo. Molti diplomati dalla scuola sono andati a una notevole fama e carriera produttiva nel settore della cinematografia.

Nel 1998, per celebrare il centesimo anniversario del cinema americano, AFI ha iniziato il rilascio di film chiamato AFI 100 anni . . . . Gli elenchi determinato i migliori film, personaggi e momenti del secolo passato attraverso un sondaggio gran parte dei lavoratori dell'industria cinematografica. L'elenco è stato aggiornato nel 2007, ma il film rimane alto il dramma 1941 Citizen Kane . Altre liste di nomi AFI Humphrey Bogart e Katherine Hepburn come le stelle all'inizio del secolo, e Star Wars: Episodio IV: Una Nuova Speranza

L'obiettivo dell 'American Film Institute è quello di promuovere il cinema e la televisione in ogni modo possibile. Attraverso gli sforzi di conservazione e di presentazioni, l'organizzazione educa il mondo film sul suo passato. Attraverso il festival, come l'annuale AFI Fest, che contribuiscono a spingere gli operatori presenti. Soprattutto, attraverso la formazione della prossima generazione di registi, AFI aiuta a plasmare il futuro del cinema.