direct-to-release video è una versione teatrale che non viene distribuito nelle sale cinematografiche. Ci sono un certo numero di motivi per uno studio o di produttori a scegliere di rilasciare un titolo in questo modo, che vanno da un desiderio di ridurre i costi per le controversie in materia di contratti di distribuzione. La gente a volte uso "direct-to-video" in modo dispregiativo, a suggerire che tali emissioni sono inferiori, ma in realtà molte produzioni eccellenti vengono rilasciati direttamente per il mercato video senza perdere tempo a teatro.

videocassette sono in declino, portando alcune persone per fare riferimento a direct-to-uscite video come "direct-to-DVD", fa riferimento il formato più popolare distribuzione. Alcuni registi hanno utilizzato Internet per distribuire i propri contenuti, in un direct-to-release di Internet, che permette alle persone di vedere contenuti in streaming o di pagare per scaricare il contenuto.

Una delle ragioni più comuni per scegliere un direct-to-release video è che tende ad essere meno costosa di una versione teatrale. Contratti di distribuzione per cinema può diventare piuttosto complesso e molto costoso, che richiede campagne di marketing di supporto e il costose duplicazioni e la distribuzione del film fisici utilizzati nelle proiezioni. Sequel, film low-budget, o film che non si rivolgono ad un vasto pubblico possono essere immesse direttamente in video a risparmiare sui costi.

Alcune produzioni, non può garantire la distribuzione, un problema comune per i registi indipendenti. Mancanza di affiliazione a uno studio importante può rendere molto difficile ottenere un film nelle sale, che è il motivo per registi competere animatamente in occasione di eventi come il Sundance Film Festival per ottenere i loro film prese dai grandi distributori teatrale. Il produttore può anche fare una scelta consapevole al fine di evitare la politica e la complessità della distribuzione di film per paura che essa possa compromettere la produzione.

reti televisive hanno anche noto per usare il direct-to-tecnica di video per gli spettacoli annullati. In alcuni casi, dimostra che non svolgono bene il fine d'aria per avere molto forti vendite di DVD, consentendo alla rete di recuperare il costo della produzione. Direct-to-uscite video può essere utilizzato anche per il materiale complementare, come i materiali bonus e spin-off che la rete non vuole l'aria. Molte reti specificamente la progettazione di contenuti come questo per la distribuzione di Internet, disegno fan al sito web della rete con la promessa di scene tagliate, webisodes, e altri contenuti che non viene trasmesso.

In occasione, un progetto direct-to-release video finiranno nelle sale cinematografiche. Monolocali possono cambiare idea e decidere che un film è praticabile in teatro, o di un film può acquistare un contratto di distribuzione all'ultimo minuto, permettendo così di essere proiettato nelle sale cinematografiche. A volte, queste proroghe dell'ultimo minuto spianare la strada per Smash Hits.